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Chelsea está a punto de confirmar a Enzo Maresca como su nuevo entrenador en jefe el lunes.
El italiano de 44 años, quien sucederá a Mauricio Pochettino en Stamford Bridge, ha acordado un contrato de cinco años y se mudará desde Leicester después de llevarlos de regreso a la Premier League al ganar el Championship.
Maresca fue la primera opción de Chelsea después de que se elaborara una lista corta que incluía al jefe de Brentford, Thomas Frank, al gerente de Ipswich Kieran McKenna y a Roberto De Zerbi del Brighton.
Se entiende que la cláusula de rescisión de Maresca en el King Power Stadium estaba entre £8m y £10m.
Maresca se lleva consigo a seis miembros de su cuerpo técnico de Leicester, incluido el ex portero de Chelsea Willy Cabellero.
Los directores deportivos de Chelsea, Paul Winstanley y Laurence Stewart, lideraron el proceso de reclutamiento después de ser confiados por los copropietarios Behdad Eghbali y Todd Boehly.
Se trasladaron a Marbella para conversaciones cara a cara con Maresca después de que Leicester diera permiso para que comenzaran las discusiones.
Chelsea quedó impresionado por la profundidad y amplitud del conocimiento de Maresca sobre su plantilla en las conversaciones con sus representantes, así como por su enfoque en la forma en que Chelsea quiere jugar y su deseo por el trabajo.
La obsesión de Maresca por la posesión y el juego posicional lo convirtieron en el candidato principal para reemplazar a Pochettino, quien se marchó de común acuerdo.
Los seguidores de Chelsea tienen opiniones diferentes sobre Maresca.
La duración del contrato refleja que Chelsea está centrado en devolver el éxito a largo plazo al club y termina con cualquier especulación futura sobre renovaciones.
Las figuras importantes de Chelsea creen que el nuevo entrenador en jefe será la pieza final del rompecabezas para encajar en la nueva estructura moderna que han construido en el club.
Se espera que el club del oeste de Londres esté ocupado en el mercado de fichajes este verano, con jugadores que llegan y se van. Es probable que el intercambio vea la firma de un nuevo número 9 y un defensa central, mientras que se deben resolver los futuros de jugadores con altos salarios como Romelu Lukaku y Kepa Arrizabalaga.
Jason Burt del Daily Telegraph y Riath Al-Samarrai del Daily Mail discuten a Maresca y si tendrá éxito en Chelsea.
¿Por qué Chelsea está dispuesto a arriesgarse con Maresca?
A pesar de haber dirigido menos de 70 partidos como entrenador principal, solo 53 en Inglaterra y ninguno en la Premier League, Maresca está listo para convertirse en el sucesor de Pochettino en Stamford Bridge, escriben Sam Blitz y Ron Walker. Aun así, llega con altas expectativas.
El de 44 años asume el cargo en circunstancias similares a cuando Claudio Ranieri llegó en 2000, con la exigencia de llegar a la Champions League.
La sorpresiva salida de Pochettino de Stamford Bridge se debió en gran medida a que los Blues no lograron entrar en los cuatro primeros. Los propietarios de Chelsea observaron las semifinales de la Champions League del mes pasado preguntándose por qué tal etapa no estaba al alcance del club.
Pero a pesar de su relativa inexperiencia, Chelsea no solo ve a Maresca como un entrenador capaz de llevarlos a la competición de clubes europea de élite. Quieren un estilo de fútbol atractivo, basado en la posesión y la dominancia.
Su apego y formación dentro de la filosofía de Pep Guardiola juega un papel importante en su pensamiento. Un estilo de juego similar al de Manchester City es lo que Maresca ha traído a Leicester durante su año en el King Power.
Ese mismo juego paciente que coloca al equipo de Guardiola en el último lugar de la Premier League en proporción de pases hacia adelante año tras año se incorporó casi de la noche a la mañana, en el Championship solo el porcentaje de Southampton fue más bajo que el de Leicester la temporada pasada.
¿Qué hay en la bandeja de entrada de Maresca en Chelsea?
Con el entrenador en jefe casi asegurado, la atención de Chelsea se centra ahora en mejorar la plantilla de Maresca, escribe Joe Shread. A pesar de haber fichado a dos porteros el verano pasado, los Blues quieren un nuevo número 1, lo cual no es sorprendente dadas las debilidades de Djordje Petrovic.
La salida de Thiago Silva requiere la contratación de un nuevo defensor central. Tosin Adarabioyo, quien está sin contrato en el Fulham, ha recibido una oferta pero también es deseado por el Newcastle.
Los problemas interminables de lesiones de Reece James y Ben Chilwell podrían llevar a Chelsea a buscar nuevos laterales, mientras que su búsqueda de un número 9 probado continúa, a pesar de un desembolso combinado de £84m en los delanteros Nicolas Jackson y Christopher Nkunku el verano pasado.
Jackson mostró destellos de promesa durante su temporada de debut, anotando 14 goles en 31 partidos como titular, pero no es el hombre de área confiable que Chelsea ha estado pidiendo, quizás desde la partida de Diego Costa en 2017.
La propiedad de Boehly-Clearlake ha autorizado más de £1bn en gastos de transferencia desde su llegada hace dos años. Se espera que eso continúe.
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