Charles Barkley tiene la intención de permanecer con TNT Sports hasta el final de su contrato.
El miembro del Salón de la Fama anunció el martes que no se retirará la próxima temporada, revirtiendo el anuncio que hizo en junio durante las Finales de la NBA.
Barkley dijo en ese momento que la temporada 2024-25 sería su última en la televisión, sin importar lo que finalmente sucediera con las negociaciones del acuerdo de medios de la NBA. Firmó una extensión de contrato de 10 años con TNT Sports en 2022.
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Warner Bros. Discovery, la empresa matriz de TNT Sports, ha demandado a la NBA en un tribunal estatal de Nueva York después de que la liga no aceptara la oferta de igualar de la compañía para uno de los paquetes en su nuevo acuerdo de derechos de medios de 11 años, que comenzará con la temporada 2025-26.
“Amo a mi familia de TNT Sports. Mi prioridad número uno ha sido y siempre será nuestra gente y mantener a todos juntos durante el mayor tiempo posible. Tenemos a las personas más increíbles, y son las mejores en lo que hacen. Estoy deseando seguir trabajando con ellos tanto en los programas que tenemos actualmente como en los nuevos que desarrollemos juntos en el futuro. Este es el único lugar para mí”, dijo Barkley en un comunicado. “Tengo que decir … he estado impresionado por el equipo directivo que está luchando duro y ha sido agresivo en la adición de nuevas propiedades a TNT Sports, lo cual me entusiasma mucho. Les agradezco a ellos y a todos mis colegas por su continuo apoyo, y lo más importante, a nuestros fanáticos. Voy a darlo todo mientras los mantenemos entretenidos durante muchos años más.”
Se esperaba que ESPN/ABC, NBC y Amazon Prime Video intentaran cortejar a Barkley antes del anuncio del martes. El presentador de “Inside the NBA”, Ernie Johnson, también ha dicho que tiene la intención de quedarse en TNT, pero el futuro de Shaquille O’Neal y Kenny Smith sigue siendo incierto.
Barkley se unió a TNT en 2000 y ha sido parte del icónico programa “Inside the NBA”, que ha ganado 21 premios Emmy deportivos y ha sido un modelo para programas de estudio. Barkley se llevó su quinto premio Emmy Deportivo por Mejor Analista de Estudio en mayo.
Lo que depara el futuro de Barkley si TNT no tiene la NBA aún está por verse. Turner ha tenido un paquete de la NBA desde 1984 y los juegos han estado en TNT desde el lanzamiento de la red en 1988.
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Sin embargo, la relación comenzó a tensarse cuando el CEO de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, dijo durante una Conferencia de Inversionistas de RBC en noviembre de 2022 que Turner y WBD “no necesitan tener la NBA”.
TNT Sports también transmite la NHL y el torneo de baloncesto masculino de la NCAA con CBS. Recientemente ha agregado los Playoffs de Fútbol Americano Universitario, baloncesto de la Big East, NASCAR y el Abierto de Francia.
“Charles es uno de los mejores y más queridos locutores deportivos en la historia de la televisión. Sé que hablo en nombre de todos los miembros de la familia de TNT Sports cuando digo que estamos increíblemente emocionados de compartir este compromiso mutuo de continuar mostrando los talentos únicos de Charles y entretener a los fanáticos durante mucho tiempo en el futuro”, dijo el presidente y CEO de TNT Sports, Luis Silberwasser, en un comunicado. “Seguimos sumando a la amplitud y profundidad de nuestro portafolio deportivo y es fantástico contar con Charles para este viaje mientras desarrollamos nuevas ideas de contenido y programas para nuestros fanáticos.”
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Barkley fue coanfitrión de “King Charles”, un programa de entrevistas semanal en CNN con la presentadora de “CBS Mornings” Gayle King. Pero la serie de duración limitada terminó en abril después de seis meses.