Los nervios probados en batalla de San Miguel una vez más resultaron clave el sábado por la noche cuando los Beermen se impusieron a Converge, 107-100, para acercarse a una victoria de barrer su enfrentamiento de cuartos de final al mejor de cinco del PBA Governors’ Cup.
El importado EJ Anosike tuvo 41 puntos, nueve rebotes y cinco asistencias para los Beermen, quienes resistieron todo lo que los FiberXers pudieron ofrecer incluso después de la salida temprana del ex Novato del Año Justin Arana debido a una rodilla hiperextendida.
“Cuando todos juegan bien, la energía es contagiosa”, dijo el alero nigeriano, quien tuvo otra actuación sólida para el poderoso club al que comenzó a respaldar apenas el jueves pasado.
“Este es mi segundo partido aquí, y estoy feliz de estar con este grupo de chicos y competir”, dijo. “Creo que cada vez que llegas a una cultura ganadora, y si eres un jugador ganador, es fácil adaptarse.
“Tenemos muchos grandes jugadores en este equipo y eso es lo que me facilita jugar aquí”.
El actual MVP y líder de Mejor Jugador de la Conferencia June Mar Fajardo tuvo 15 puntos y 16 rebotes, liderando el elenco local que sofocó los repetidos intentos de remontada de los FiberXers en el último periodo en el Smart Araneta Coliseum.
“Converge es un equipo fuerte con un buen importado. Simplemente jugamos mejor en los últimos seis minutos, y por eso [ganamos]”, dijo el entrenador de San Miguel, Jorge Gallent.
“Nuestra compostura se hizo sentir en el final del juego, ya que los jugadores simplemente se aferraron a lo que saben hacer bien”.
San Miguel hizo una mini racha con 1:37 restantes para sellar la victoria que ayudó a la franquicia dinástica a la puerta de otra aparición en las semifinales.
El importado de Converge Jalen Jones tuvo 36 puntos y 12 rebotes, mientras que el máximo anotador local Alec Stockton aportó 14 en la derrota. Bryan Santos agregó 12 y lo hizo Arana, quien le dijo a los reporteros que le costaba poner peso en su rodilla.
Kris Rosales tuvo 11 puntos, mientras que CJ Perez aportó 10 para San Miguel. Marcio Lassiter y Terrence Romeo tuvieron al menos ocho puntos cada uno para ayudar a los Beermen a sacar la lucha de un lado de Converge que ha sido realmente competitivo.