La última vez que San Miguel Beer y Rain or Shine se enfrentaron en la Copa de Gobernadores de la PBA, los Beermen necesitaron un jumper en el último segundo para salir victoriosos.
Los aficionados esperan al menos otro final emocionante cuando los dos equipos se enfrenten de nuevo el jueves en el Estadio Ninoy Aquino.
Jorge Gallent no quiere lo mismo.
“Espero que no”, dijo el entrenador de San Miguel, prefiriendo un final más cómodo a favor de los Beermen, que buscan afianzar su posición en la cima del Grupo B de la conferencia de apertura de la temporada.
Yeng Guiao parece estar de acuerdo.
“Podrían vencernos por 80,” dijo Guiao en tono de broma.
La broma proviene de la manera en que San Miguel le propinó a Ginebra la peor derrota en la historia de la franquicia, una paliza de 131-82 que hizo que Guiao abrazara fácilmente el papel de underdog antes de su enfrentamiento.
Tanto los Beermen como los ElastoPainters lideran su grupo con un récord de 6-2 (ganados-perdidos) rumbo a su enfrentamiento de las 7:30 p.m., y una victoria mejorará la posición de cualquiera de los dos equipos en la cima.
Ambos equipos se enfrentan en una revancha del enfrentamiento exactamente dos semanas atrás, donde los Beermen superaron por poco a los ElastoPainters, 113-112, en el mismo escenario.
En ese juego, Rain or Shine había tomado la delantera después de que el novato Felix Lemetti fue objeto de falta en el acto de lanzamiento por Chris Ross de San Miguel con tres segundos restantes desde medio campo, anotando los cuatro tiros libres en el proceso.
Sin tiempo muerto restante, los Beermen se apresuraron a llevarse la victoria después de que June Mar Fajardo encestara un jumper en la bocina.
**Desencadenando una racha**
La victoria puso fin a una racha de dos derrotas y desencadenó una racha de cuatro victorias consecutivas, incluida la paliza de 49 puntos sobre Barangay Ginebra en el Smart Araneta Coliseum.
“Esa victoria realmente nos levantó”, dijo Gallent. “Ese tiro ganador nos dio la motivación y la energía para ganar los siguientes tres juegos.”
Rain or Shine quizás necesite la victoria más que San Miguel, ya que le daría a los Painters la ventaja en cuanto a la posición en los cuartos de final se refiere.
No muy lejos detrás de San Miguel y Rain or Shine está Ginebra, que busca mejorar su récord de 5-3 en ese momento contra Phoenix.
Meralco y Converge se enfrentaban en la oferta inicial del miércoles, con los FiberXers presentando al nuevo importado Jalen Jones con Scotty Hopson fuera debido a una lesión.