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Celtic sigue en camino hacia un triplete doméstico, pero ¿la derrota en los últimos dos partidos del Old Firm sugiere que su dominio en el fútbol escocés está empezando a debilitarse?
El equipo de Brendan Rodgers lidera la Premiership con 13 puntos de ventaja, pero ¿las derrotas consecutivas en el Old Firm por primera vez en más de cuatro años sugieren que la brecha ya no es la misma?
Incluso el entrenador admitió que tiene “algo en qué pensar” después de conceder seis goles en sus últimos dos partidos de liga contra sus rivales.
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Resumen del partido de la Scottish Premiership entre Celtic y Rangers
El cansancio no pareció ser un problema para Rangers después de sus hazañas en la Europa League, ya que Barry Ferguson se convirtió en el primer entrenador del club desde Walter Smith en 1991 en ganar su primer partido del Old Firm en Celtic Park.
¿Qué aprendimos del emocionante partido de cinco goles en Parkhead?
¿Es la mentalidad un problema para Celtic?
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Celtic no estuvo en su mejor momento contra Rangers
Rodgers ha elogiado en varias ocasiones la “fortaleza mental” de sus jugadores del Celtic esta temporada mientras ampliaban su ventaja en la carrera por el título, ganaban la Copa de la Liga e impresionaban en la Liga de Campeones.
Pero ¿por qué no han mostrado esa misma determinación contra Rangers esta temporada cuando no hay tanto en juego?
La victoria del domingo habría acercado al Celtic a dos triunfos de otro título. Incluso con la derrota, los Hoops se llevarán el título dada su casi insuperable ventaja.
El título estaba prácticamente asegurado cuando los Hoops perdieron 3-0 en Ibrox en enero, con Rangers ganando anteriormente en mayo de 2013 cuando el título ya estaba decidido.
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El entrenador del Celtic, Brendan Rodgers, espera que sus jugadores se recuperen mientras avanzan hacia el título
Tenemos que retroceder hasta la temporada 2021/22 para encontrar la última vez que Rangers ganó un enfrentamiento significativo del Old Firm. Rangers infligieron una derrota a Ange Postecoglou en su debut en el Old Firm, antes de eliminarlos de la Copa de Escocia más tarde esa temporada.
El Celtic está en camino hacia lo que sería su 13er título de la Premiership en 14 temporadas y posiblemente el sexto triplete en nueve años.
Con estándares tan altos establecidos, Rodgers está exigiendo más a su equipo en los derbis en particular, con uno restante en Ibrox esta temporada.
“No importa si estás un punto por delante o 16 puntos por delante, tienes que jugar con personalidad y no lo hemos hecho.”
¿Es Ferguson el hombre para llevar a Rangers hacia adelante?
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Barry Ferguson está a cargo de Rangers hasta el final de la temporada
El carácter de los jugadores de Rangers ha sido cuestionado regularmente durante una campaña doméstica lamentable.
Una eliminación en la Copa de Escocia ante Queen’s Park de la Liga Uno y seis derrotas en la Premiership resaltaron las debilidades en el frágil equipo.
Pero continuaron impresionando en Europa y ahora, desde que Barry Ferguson tomó el mando, han superado al Fenerbahce en la Europa League y ganaron en Celtic Park por primera vez desde 2020.
“Se necesita cierto tiempo para ser un jugador muy bueno de Rangers. Mi grupo de jugadores está empezando a mostrar eso,” dijo Ferguson después de la victoria del domingo.
La pregunta es ¿por qué están impresionando en los llamados partidos más grandes mientras luchan contra equipos que deberían poder vencer?
Rangers ha ganado dos de los partidos de liga del Old Firm de esta temporada, perdiendo una vez en Celtic Park. No es su enfrentamiento directo con sus rivales lo que les costará el título nuevamente esta temporada.
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El entrenador de Rangers, Barry Ferguson, elogió el espíritu del equipo tras la victoria
Ferguson está a cargo hasta el final de la temporada y ha insistido en que no está mirando más allá.
“Estoy pensando en simplemente asegurarme de tener una buena racha. Este grupo de jugadores sigue intentando mejorar cada día que estamos en entrenamiento y luego, llegado finales de mayo, estaré de vacaciones con mi familia.
“Honestamente, si me conoces y cualquier persona que esté cerca de mí, no pienso más allá de mi contrato.
“Así que lo que tengo que hacer es venir aquí y resolver algunos problemas, poco a poco.
“Yo y el cuerpo técnico, y todos los que siguen en el club, estamos yendo en la dirección correcta.
“Pero todavía hay muchas cosas en las que podemos mejorar como grupo de jugadores, pero también dentro del centro de entrenamiento, y eso es algo que estamos deseando hacer.”
¿Cuándo puede el Celtic ganar la Premiership?
La victoria del domingo habría acercado al Celtic a dos triunfos de otro título de liga.
Con 12 puntos necesarios, pueden asegurarlo antes de la división de los seis primeros SI ganan los tres partidos y Rangers pierden puntos.
Rodgers no estará demasiado preocupado por cuándo llegue el título, pero esperará llevar a su equipo a Ibrox para el último enfrentamiento de la temporada como campeones.
A pesar de la decepción del domingo, el entrenador solo ha perdido tres de los 22 derbis que ha dirigido, lo que le da un porcentaje de victorias sin igual por ningún otro entrenador en la historia de cualquiera de los clubes.
El regreso de los aficionados visitantes al Old Firm
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Los aficionados visitantes regresaron al enfrentamiento del Old Firm en la liga por primera vez desde 2023
Los aficionados visitantes del Old Firm regresaron al partido de liga por primera vez desde 2023, con casi dos mil quinientos seguidores del Rangers permitidos en Celtic Park.
Tuvieron que estar dentro dos horas antes del inicio, pero hicieron mucho ruido hasta después del tiempo completo.
No hay duda de que el apoyo adicional añade emoción a los partidos con celebraciones ruidosas en todos los goles, en lugar de un extraño silencio como en partidos anteriores.
Los Rangers habían perdido sus últimos cuatro partidos en Ibrox, aunque avanzaron ante el Fenerbahce en penales, por lo que probablemente sea exagerado sugerir que tener su propio seguidor allí fue la razón por la que ganaron.
Una cosa está clara: añadieron a la atmósfera en un brillante enfrentamiento que siempre importa.