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Los casos de sarampión se duplicaron en Europa en 2024 hasta alcanzar el nivel más alto en 25 años, informó la Organización Mundial de la Salud el jueves, haciendo hincapié en la importancia de las vacunas para frenar la propagación de la enfermedad.
El año pasado, se registraron 127,350 casos de sarampión y 38 muertes en la región europea de la OMS, que cuenta con 53 países e incluye Asia Central.
Rumanía y Kazajistán fueron los países más afectados, reportando 30,692 y 28,147 casos respectivamente.
La mitad de los casos en Europa requirieron hospitalización, según la OMS, señalando que el 40 por ciento de los casos involucraban a niños menores de cinco años.
“El sarampión ha vuelto, y es una llamada de atención. Sin altas tasas de vacunación, no hay seguridad sanitaria,” dijo el director de la OMS Europa, Hans Kluge, en un comunicado.
Instó a las autoridades a intensificar sus esfuerzos de inmunización para proteger a las comunidades no vacunadas o con vacunación incompleta.
En 2023, 500,000 niños en la región no recibieron su primera dosis de la vacuna.
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“Sin altas tasas de vacunación, no hay seguridad sanitaria,” dijo Kluge.
El sarampión es altamente contagioso, se propaga a través de gotas respiratorias y permanece en el aire hasta por dos horas después de que una persona infectada abandona un área.
La enfermedad causa fiebre, síntomas respiratorios y sarpullido, pero también puede llevar a complicaciones graves, incluyendo neumonía, inflamación cerebral y muerte.
Europa representó un tercio de los casos de sarampión en el mundo en 2024.
Después de que se reportaran 216,000 casos en 1997, el sarampión disminuyó drásticamente en Europa, alcanzando un mínimo de 4,440 casos en 2016.
Pero la enfermedad resurgió en 2018 y 2019 y ha aumentado desde 2023, después de un retroceso en las vacunaciones durante la pandemia de Covid-19.