Papúa Nueva Guinea: Muchos temen muertos en deslizamiento de tierra. Los servicios de emergencia están corriendo para llegar a las aldeas golpeadas por un masivo deslizamiento de tierra en la remota provincia de Enga en Papúa Nueva Guinea, donde se teme que cientos de personas estén muertas. Un equipo de respuesta rápida compuesto por médicos y personal militar ha logrado llegar al sitio aislado del deslizamiento de tierra, según la agencia humanitaria Care Australia. El terreno difícil y el daño a las carreteras principales han complicado su viaje al área, añadió en un comunicado. “El terreno sigue deslizándose y moviéndose, lo que lo hace peligroso para que las personas operen”, dijo el funcionario de la ONU Serhan Aktoprak a la agencia de noticias AFP. El deslizamiento de tierra enterró cientos de casas en las tierras altas de Enga, en el norte de la nación insular en el suroeste del Pacífico, alrededor de las 03:00 hora local el viernes (17:00 GMT del jueves). Los residentes de las áreas circundantes han descrito cómo árboles y escombros de un costado de montaña colapsado han enterrado partes de la comunidad, dejándola aislada. El acceso a la carretera principal del área ha sido bloqueado, haciendo que los helicópteros sean la única forma de llegar al área, informó la Australian Broadcasting Corporation. Imágenes del lugar muestran a locales sacando cuerpos de entre los escombros y árboles mientras atraviesan el terreno, cubierto por enormes rocas y árboles arrancados. No está claro cuántas personas están atrapadas bajo los escombros. “Aunque el área no está densamente poblada, nuestra preocupación es que el número de muertos podría ser desproporcionadamente alto”, dijo Care Australia en un comunicado anterior. Amos Akem, un diputado de la provincia de Enga, dijo que según informes del terreno, “el deslizamiento de tierra enterró a más de 300 personas y 1.182 casas”. Según el periódico The Guardian, el Sr. Akem explicó que los esfuerzos de rescate han sido obstaculizados por un camino bloqueado que conecta al pueblo afectado de Yambali con la capital. Yambali se encuentra a unos 50 km (31 millas) de Wabag, la capital de la provincia. Hablando con la agencia de noticias AP, el Sr. Aktoprak, jefe de la Misión de la Organización Internacional para las Migraciones de la ONU en Papúa Nueva Guinea, dijo que el área afectada por el deslizamiento de tierra cubría el tamaño de tres a cuatro campos de fútbol. El pueblo de Yambali, añadió, alberga a 3.895 personas. Algunas casas en el pueblo fueron salvadas por el deslizamiento de tierra, dijo el Sr. Aktoprak, pero “dada la escala del desastre”, el número de muertos podría ser superior a 100. Hablando el viernes, el primer ministro de Papúa Nueva Guinea, James Marape, dijo que las autoridades estaban respondiendo al desastre. Dijo que el gobierno está trabajando con funcionarios locales para proporcionar “trabajo de socorro, recuperación de cuerpos y reconstrucción de infraestructura”. ‘No quedan casas’. Un residente de un pueblo cercano dijo que cuando llegó a la escena, “no quedaban casas”. Hablando con la radiodifusora australiana ABC, Dominic Lau dijo que todo estaba “simplemente plano con tierra”. “No había nada, solo rocas y tierra… no había personas y no había casas que ver”, añadió el Sr. Lau. El gobernador de Enga, Peter Ipatas, dijo a AFP que hasta “seis aldeas” habían sido afectadas por el deslizamiento de tierra, al que describió como un “desastre natural sin precedentes”. Enga está a más de 600 km por carretera de la capital del país, Port Moresby. La Cruz Roja de Papúa Nueva Guinea dijo anteriormente que un equipo de respuesta de emergencia compuesto por funcionarios de la oficina del gobernador provincial, la policía, las fuerzas de defensa y ONG locales había sido desplegado en el sitio.
