Carlo Paalam ha llegado al umbral de los Juegos Olímpicos de París 2024.
Paalam finalmente puede ingresar de nuevo a los Juegos Olímpicos de verano cuatrienal con una pelea victoriosa más después de derrotar a Feliz Jose Luis delos Santos, 5-0, en la división de 57 kg de los hombres en el actual Torneo de Clasificación Olímpica de Boxeo Mundial.
“Una más. Será difícil, pero estoy motivado para lograrlo”, dijo Paalam en filipino después de besar a su esposa y a su niña de 11 meses, su ritual de buena suerte después de cada victoria, en las gradas del Indoor Stadium Huamark aquí.
El medallista de plata olímpico de Tokio ya ha ganado cuatro peleas y debería vencer a Sachin Sachin de India en la semifinal tarde el sábado por la noche para asegurar un lugar en los Juegos Olímpicos en la capital francesa en julio.
Paalam no entrará al ring a ciegas contra Sachin, quien escapó con una decisión dividida frente a Samuel Kistohurry de Francia en la otra pelea de cuartos de final.
“Carlo ya ha entrenado con él (Sachin) cuando estábamos en India. Lo hemos estudiado muy bien”, dijo el entrenador Elmer Pamisa.
Según Pamisa, el entrenador de toda la vida de Paalam de Cagayan de Oro City, una derrota no cerrará completamente la puerta para su pupilo, quien aún puede participar en un combate de desempate contra el perdedor del otro emparejamiento de semifinales el domingo por el último puesto olímpico.
Solo hay tres lugares disponibles en la división de Paalam con los finalistas ya asegurados.
Con tres boxeadores filipinos—Eumir Marcial, Nesthy Petecio y Aira Villegas—ya clasificados en París, el presidente de la Asociación de Alianzas de Boxeo en Filipinas, Ricky Vargas, estaría más encantado de tener a Paalam y Hergie Bacyadan como clasificados.
“Cuanto más boxeadores tengamos en París, mejor”, dijo Vargas, quien vitoreó a Paalam en las gradas junto con el secretario general de Abap, Marcus Manalo, el entrenador Rey Galido, Petecio y Villegas.
Bacyadan sube al ring el sábado contra Veronika Nakota de Hungría en la división de 75 kg de mujeres, con una victoria que podría llevar a la boxeadora de golpes potentes de Kalinga a un viaje a París.