Los Cargadores de Akari en la Conferencia Reforzada de la PVL. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas — Los Cargadores de Akari siguen hambrientos de más a pesar de barrer 8-0 la ronda preliminar, ya que la verdadera batalla les espera en los cuartos de final a eliminación directa de la Conferencia Reforzada de la PVL 2024.
Grethcel Soltones puede estar contenta con la ronda de eliminación perfecta —una prueba de la vasta mejora de Akari bajo el entrenador japonés Taka Minowa y los nuevos jugadores liderados por Ivy Lacsina— pero dijo que el equipo no está satisfecho mientras no hayan ganado un trofeo en el torneo lleno de importaciones.
“Este 8-0, para mí, es parte del proceso. Este 8-0 es solo un paso hacia donde queremos llegar, pero aún no nos asegura nada”, dijo Soltones en filipino después de anotar 15 puntos en su victoria por 25-19, 25-22, 25-19 sobre Farm Fresh el martes por la noche en el FilOil EcoOil Centre en la Ciudad de San Juan.
CALENDARIO: Segunda ronda de la Conferencia Reforzada de la PVL 2024
“Tenemos que seguir trabajando y disfrutar de cada juego. El entrenador Taka nos recordó que debemos seguir aplicando e mejorando nuestras técnicas para que nuestro trabajo sea más fácil”.
Con la barrida, Akari se unió a Creamline y Cignal como los únicos equipos de la PVL en barrer su camino hacia la siguiente ronda. Creamline ha barrido la ronda de eliminación tres veces.
La capitana del equipo y armadora Michell Cobb también sabe que los Cargadores aún no han logrado nada a pesar del récord impoluto.
“Estoy muy orgullosa porque esto es lo que la franquicia quiere. Pero aún no hemos logrado nada, estamos [intentando] llegar allí”, dijo Cobb, quien tuvo 17 sets excelentes además de seis puntos.
“Es una gran racha para nuestro equipo porque nos estamos ayudando mutuamente. Tratamos de no hacer un espectáculo de una sola persona, tratamos de encarnar nuestros roles respectivos. Cuando alguien tiene dificultades, alguien dará un paso al frente. Esa ha sido la clave para nosotros y el liderazgo de los entrenadores”.
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Akari se enfrentará a Farm Fresh o Choco Mucho en los cuartos de final a eliminación directa. Siendo Soltones una de las pocas jugadoras junto a Ced Domingo que han experimentado jugar en los playoffs de la PVL, comparte dos puntos clave en la primera aparición de los Cargadores después de la eliminación.
“Primero, tenemos que ser valientes. Segundo, no podemos ser complacientes”, dijo Soltones, quien ha estado formando una potente combinación con Lacsina y la importada Oly Okaro.
Por su parte, Cobb insta a los Cargadores a seguir hambrientos de más, ya que esperan llegar hasta el final con el mejor comienzo de la franquicia hasta ahora.
“Tenemos que seguir deseándolo porque ya hemos trabajado duro para llegar hasta aquí. Todos tenemos la mentalidad de que no hay vuelta atrás. ¿Cuál es el punto de dar marcha atrás? Como nos preparamos para este juego, daremos un paso adelante en los cuartos de final. Seguiremos empujando y toda nuestra atención está en una sola dirección”, dijo.