A medida que los casos del temido norovirus aumentan en Canadá y Estados Unidos, hay una luz de esperanza en el horizonte: los investigadores están avanzando hacia el desarrollo de una vacuna para el virus estomacal.
La empresa farmacéutica estadounidense Moderna está desarrollando un candidato a vacuna contra el norovirus basado en ARNm, designado como ARNm-1403. Esta vacuna está diseñada para proteger contra múltiples genotipos de norovirus al instruir a las células para producir partículas similares a virus que estimulan una respuesta inmune sin causar infección, según dijo la compañía en un comunicado de prensa de septiembre de 2024.
“El norovirus es una preocupación significativa para la salud pública que afecta a millones de personas en todo el mundo cada año, provocando síntomas graves y, en algunos casos, hospitalización”, dijo Stéphane Bancel, CEO de Moderna en el comunicado.
“Al avanzar en nuestro estudio de fase 3 pivotal de la vacuna contra el norovirus, estamos un paso más cerca de potencialmente proporcionar una nueva herramienta para prevenir la infección por este virus altamente contagioso, que representa una carga significativa para los sistemas de salud a nivel mundial”.
Y un funcionario de salud pública de Ontario confirmó recientemente que se detectó norovirus en un grupo de 190 personas en la Universidad de Guelph que reportaron síntomas de gastroenteritis durante la última semana.
El norovirus es un virus muy contagioso que causa diarrea y vómitos. Los brotes ocurren con más frecuencia durante los meses de otoño e invierno y suelen provocar vómitos, diarrea, dolor de estómago, dolores corporales, dolor de cabeza y fiebre. Los síntomas pueden llevar a la deshidratación, a veces requiriendo hospitalización, especialmente en personas con sistemas inmunitarios debilitados, adultos mayores y niños.
Actualmente, no hay vacunas ni antivirales aprobados para combatir el norovirus. Pero Moderna espera cambiar eso con su vacuna.
La vacuna de la empresa está actualmente en un ensayo clínico de fase 3, conocido como el Ensayo Nova 301, que tiene como objetivo evaluar su seguridad, efectividad y respuesta inmune en adultos.