Charli xcx – 365
Sin ofender a las chicas de Lana Del Rey y boygenius, pero cuando se trata de música, tengo una tolerancia limitada para lo lánguido, triste o mareado; durante el calor del verano especialmente, solo subidas. Pocos lo hacen mejor que Charli xcx, una destacada practicante de música ruidosa y de alto BPM, que capturó el espíritu del tiempo en junio con su álbum brat. Y ninguna canción encarna mejor el ethos audaz, descarado y verde neón del álbum, o la despreocupación, no me importa, noches de locura y cambios de humor caóticos del verano, mejor que el cierre del álbum 365. La pista mutable, esencialmente una versión del tema de apertura 360 del álbum con estimulantes que explota en modo club completo durante tres minutos, utiliza la figura de la chica fiestera como una experiencia principal envidiable e imitable. Es una gloriosa celebración del hedonismo, de crestas de una ola de energía imprudente, tanto si “haces un poco de algo, tomas una línea pequeña” o no. (Esta canción me ha dado sueños lúcidos de hacer cocaína). Todo es un desastre, así que ¿por qué no aspirar a la diversión pura y olvidadiza? Estaré escuchando eso todo el verano. Adrian Horton
Hozier – Too Sweet
Jugar en contra del tipo siempre llama la atención. Aparentemente, esa estrategia funcionó para Hozier en su último sencillo, Too Sweet, el primer éxito número 1 del cantante desde su canción de éxito hace una década con Take Me to Church. En Too Sweet, una de las estrellas más sinceras de la música contemporánea se convierte en chico malo, encarnando el tipo de vividor lúdico y esquivo que puede alimentar apasionados flechazos de verano en los más rectos entre nosotros. El personaje principal, un ave nocturna con ansias de whisky, sabe reconocer a una dulce teetotaler de té helado cuando la ve, una percepción que se pasa toda la letra reiterando. La música que acompaña su sentimiento se adapta muy bien a la estación calurosa. Está impulsada por un sutil ritmo de funk listo para llenar de sudor una pista de baile o una fiesta en la playa cerca de ti. La voz jadeante de Hozier, cargada de eros, aumenta la apuesta, intensificando el deseo que las almas dulces suelen tener por las oscuras. Jim Farber
Self Esteem & Moonchild Sanelly – Big Man
Se puede agradecer a un productor de beats sueco por la mejor combinación pop desde Kim Petras y Sam Smith. Big Man es el primer sencillo oficial de Self Esteem desde su álbum Prioritise Pleasure nominado al Mercury en 2021, y llega antes del próximo lanzamiento de Moonchild Sanelly, también producido por el colaborador de Esteem a largo plazo, Johan Karlberg. Claramente sabía que se llevarían bien. La cantautora británica y la rapera sudafricana son almas gemelas, ambas superestrellas futuras del pop alternativo positivas y empoderadas, y su colaboración es un golpe grande, vibrante y burlón con letras inteligentes que cambian de género y un estribillo memeable que se burla del ego masculino. Está escrita, según Self Esteem, desde la perspectiva de un buen novio, aquellos que “no ven tu éxito como una amenaza directa a su existencia”, y que, invirtiendo la bravuconería del rap, presumen de encargarse de las tareas del hogar. Esperemos que estén por ahí en algún lugar. En lugar de tener un golpe de alta energía, Big Man tiene un fresco y glacial estilo lowrider, con todo el trap excéntrico y sintetizadores titubeantes, una especie de Paper Planes para 2024, quizás, hasta que culmina en una catártica explosión de intensidad al estilo de Animal Collective. Baja las ventanas para esta, chicos. Kate Hutchinson
Beyoncé – Ya Ya
La mejor canción que ha surgido de Cowboy Carter de Beyoncé, lanzado a finales de marzo, ha sido Ya Ya. Lo siento por Texas Hold ‘Em, listo para el baile en línea y el nostálgico 16 Carriages. Es la rápida batería y palmas de Ya Ya para mí. El himno oscila entre discursos políticos – “¿Buscas una nueva América? ¿Estás cansado, trabajando tiempo y medio por la mitad del salario?” – e instrucciones de baile de pregunta y respuesta – “¿Chicas? (¿Sí?) / Nos movemos / Nadamos / Nos sacudimos / Twerkeamos” – y gritos románticos – “Y chico amante, eres tan guapo / Ooh, me estás volviendo loca / Pero tienes que mantener la fe” – mientras el estribillo se sacude con el pegajoso “Ya-ya-ya-ya-ya, ya-ya-ya-ya-ya-ya”. Interpola el apogeo de las canciones veraniegas soleadas, no puedo tener suficiente. Encuentro algo nuevo y más divertido en ella cada vez que la escucho. La pista es salvaje y ruidosa. Muestra el enorme y seguro rango vocal de Beyoncé. Puedo escucharla en la playa, en una azotea, con una docena de personas o solo entre mis auriculares, y me pone de buen humor. Blake Montgomery
Sabrina Carpenter – Espresso
Es un trago de perfección pop desenfrenada que ayudó a forjar una estrella, lanzar una taza llena de memes y es tan inevitable como las cafeterías amigables del vecindario. Desbordante de todas las características de la canción del verano, el abrasador Espresso de Sabrina Carpenter es una elección obvia para el pedestal de 2024. Caliente y seguro de sí mismo, aunque ligeramente ácido, enérgico y memorable pero no demasiado amargo, la letra del himno encaja perfectamente para los días abrasadores bajo el sol brillante y las noches sexys cuando los corazones tienden a latir rápido. Quizás aún más emocionante, Espresso anuncia un regreso triunfal a lo divertida que puede ser la música pop, y marca la llegada de Carpenter como una fuerza cultural legítima con el altamente anticipado álbum Short n’ Sweet de la superestrella de 25 años que se lanzará durante los calurosos días de la temporada el 25 de agosto. Todo se muele hasta un impacto musical que el mundo necesitaba desesperadamente darle un sorbo. Rob LeDonne
Bonny Doon – Clock Keeps Ticking
Clock Keeps Ticking, del trío indie de Detroit Bonny Doon, tiene un brillo juvenil vigorizante: es una canción sobre nunca poder encontrar el tiempo para cumplir todas las esperanzas y aspiraciones de tu vida que aún logra sentirse profundamente optimista. Esas aspiraciones van desde lo simple y universal (“Quiero que alguien me complete / Como en las comedias románticas”) hasta lo cálidamente fantástico (“Quiero ver un OVNI”) y lo ligeramente juvenil (“Quiero tomar una dosis de héroe”, refiriéndose a una gran cantidad de hongos alucinógenos.) Pero esa mezcla de ambición a pequeña escala y grandiosidad es lo que le da a la canción su encanto desaliñado. Contenida en esta lista de aspiraciones está toda la esperanza y posibilidad de un gran verano: el sentimiento agridulce de que tienes todo el tiempo del mundo para lograr tus sueños de vida, y que podría pasar en un instante. Shaad D’Souza
AG Cook – Britpop
Un grado de manía ha tomado a Gran Bretaña este verano: nuestra imposible y afortunada posición en la final de la Eurocopa, la prometida victoria arrolladora del Partido Laborista que realmente se ha llevado a cabo, el clima infernal y al revés que hace que todo parezca un poco más irreal. Como nación que ama sellar un momento con un canto comunitario, ¿puedo sugerir la única letra de la canción caleidoscópica Britpop de AG Cook como la principal contendiente: “Brit, Brit, Brit, Brit, Brit como Britpop”, cortesía de una Charli xcx cortada de forma entrecortada. A pesar de la Union Jack distorsionada en rosa y verde en la portada del álbum del mismo nombre, no es del todo un manifiesto, pero algo así como una reivindicación y una declaración de intenciones – que en su mejor momento, el pop británico puede ser tan extraño y frenético, tan experimental y alegre, totalmente sincero y totalmente absurdo al mismo tiempo. Laura Snapes
Chappell Roan – Good Luck, Babe!
Los veranos de chicas calientes más interesantes surgen de un desamor aplastante. Nada incita a una mujer a decir “que le den” y disfrutar de una fase despreocupada y hedonista como una oscura y ominosa historia de su historia reciente. Cada día de playa o selfie en bikini debería ocultar un profundo, pero glamuroso, dolor. Considera Good Luck, Babe! de Chappell Roan. En su superficie, es pop impulsado por la melodía, con sintetizadores tintados de Stevie Nicks y una exuberante orquestación. Luego, las letras golpean como uno demasiados White Claws en una calurosa tarde. Roan advierte a una amante lésbica encerrada en el armario que su vida de heterosexualidad obligatoria la llevará a la ruina suburbana sin alma, y un día se despertará como “nada más que su esposa”. Pop de chicle con un mensaje, y uno maduro, es refrescante tener un éxito temático lésbico escrito para la mirada femenina, uno que aplasta el tropo de “besé a una chica” del pasado distante de la cultura de las celebridades. Alaina Demopoulos
Kendrick Lamar – Not Like Us
¿Quieren ver un cadáver? Las canciones de disolución, con extrañas excepciones, rara vez se convierten en éxitos comerciales en la radio, y mucho menos en himnos veraniegos todo conquistadores. Pero el golpe demoledor de la tunda de cuatro minutos y medio de la batalla de rap definitoria del siglo contra un DJ Mustard despojado debutó en el número 1 de la lista Hot 100 de EE. UU. en mayo, y fue elevado a la estratósfera con el concierto Juneteenth épico de Kendrick, donde la interpretó no menos de cinco veces con miembros de todas las bandas principales de Los Ángeles en el escenario en un acto de excesivo justiciero que dejó al artista más Demasiado Grande Para Fracasar de su generación izar la bandera blanca. Y eso fue antes de que el video musical filmado en las calles de Compton se estrenara el Cuatro de Julio, un momento apenas coincidente después de haber etiquetado a Drake como un colonizador por apropiarse de la cultura afroamericana. Hace doce años, cuando lo entrevisté para Sports Illustrated, Kendrick habló sobre la importancia de mantener viva la ciudad de Compton con positividad. Incluso en el acto más incendiario y malicioso de su carrera, el ganador del premio Pulitzer se ha mantenido fiel a ese valor al utilizar Not Like Us como un himno unificador tan ardiente que ha unido a Bloods y Crips. Nada fue igual, en serio. Bryan Armen Graham
Susanna – Elephant Song
Una de las mejores cosas sonoras del verano, al nivel de los abejorros y las furgonetas de helados, es el sonido de la música llevada por una brisa caliente, ya sea transmitida desde un estéreo de automóvil o flotando de un músico callejero. Muy en la última categoría está esta canción llenadora de alma de la noruega Susanna (también conocida por su grupo The Magic Orchestra), con saxofón, piano y voz medio improvisados sonando como una sesión de jam casual flotando desde una ventana de sala de ensayo hacia la luz del sol. Se hincha en su último tercio con la adición de timbales, cuerdas y sintetizadores, mientras la voz de jazz de Susanna se convierte en algo mucho más estable: “No sabemos qué sucederá al final”, canta en uno de los coros más sólidos del año. Con auriculares después de tres pintas por la tarde al sol, es una explosión de felicidad existencial pura. Ben Beaumont-Thomas
Renao – Hot Stuff
Ciertamente no es el primer verano en el que la música country y pop se han fusionado, pero ha parecido que 2024 ha visto a los dos géneros más cerca que nunca. Lejos de los ejemplos más respaldados por la radio de Shaboozey y Sabrina Carpenter, el ascendente Renao, nacido en Bangalore y residente en Londres, ha creado un entrelazador breve pero contundente que debería sonar tan fuerte hasta finales de agosto. Puede ser menos adecuado para fiestas en la piscina y más apropiado para un largo viaje en carretera descapotable, con el sol brillando y latas de cerveza fría (consumidas por los pasajeros) listas porque, como muchas de las mejores canciones de verano, es impulsivo pero melancólico, similar al éxito de finales de agosto de 2019 de Post Malone, Circles. Hay una sinceridad similar hecha en karaoke aquí mientras el cantante detalla lo que suena como un amor perdido y el doloroso desorden que viene después (“Digo lo justo hasta que respiro lo que perdí”), hecho para ser cantado en grupo de forma un tanto ebria por la ventana del automóvil. Benjamin Lee