Luke Littler demolió a Stephen Bunting 6-1 para preparar una final del Campeonato Mundial de Dardos contra Michael van Gerwen en Alexandra Palace el viernes, en vivo en Sky.
Littler está en su segunda final mundial en igual cantidad de años y, después de quedarse corto en la gran final contra Luke Humphries en 2024, tiene la oportunidad de dar el paso final y reclamar la gloria del título mundial en 2025.
Sus estadísticas fueron increíbles en su exhibición de semifinales, promediando 105.48 con 13 180s y una tasa de éxito del 44 por ciento en los dobles.
En la semifinal de apertura, Van Gerwen desmanteló a Chris Dobey por el mismo margen para llegar a su séptima final y darse la oportunidad de levantar el Trofeo Sid Waddell por cuarta vez.
Littler, de 17 años, se enfrentará al holandés Van Gerwen, de 35, el viernes por la noche, con cobertura en vivo en Sky Sports Main Event y Sky Sports Darts a partir de las 7.30pm.
La pareja se ha enfrentado 12 veces en su carrera, con seis victorias para cada uno.
“Si ambos nos presentamos como lo hicimos esta noche, será realmente bueno (final)”, dijo Littler a Sky Sports después de su victoria.
“Tan pronto como Luke Humphries salió, eso es lo que todos estaban mirando, pero tuve que enfocarme en los cuartos de final y las semifinales. Ahora que lo he hecho, puedo concentrarme en Michael mañana.
“Todos sabemos que está buscando su cuarto título mundial. Yo estoy buscando mi primero.
“Igual que anoche, volver a casa, relajarse y regresar mañana.”
Después de llegar a la final de los Worlds en su debut en 2024, Littler es solo el séptimo jugador en la historia en llegar a finales consecutivas.
El primer set fue una dura batalla entre los dos que Littler ganó con un juego clínico de dobles, pero con ambos promediando más de 100, estaba claro que iba a ser un concurso de alto puntaje.
A medida que el jugador más viejo que quedaba en la competencia se enfrentaba al más joven, los dobles del jugador de 39 años estaban obstaculizando su progreso y eso permitió a Littler aprovechar la oportunidad y asegurar una ventaja de 3-0, un checkout de 158 y un promedio de set de 105.75 resultando útiles en el camino.
Bunting mostró determinación y verdadero carácter para recuperar un set y llevar el marcador a 4-1, pero después de fallar dardos de set para hacerlo 4-2, Littler fue clave y sacó 84 en el bullseye para ponerse a un set de distancia.
El joven de 17 años luego se puso a un solo leg de la final de la manera más notable al pescar el Big Fish, ‘The Nuke’ hundiendo tops para escribir su nombre una vez más en los libros de historia.
MVG arrasa con Dobey para reservar un lugar en la final. Van Gerwen salió al escenario de Ally Pally para su semifinal en la zona y se adelantó 1-0 contra el saque antes de robar el segundo set en un juego decisivo, Dobey fallando tres dardos en el doble para igualar el juego.
Aunque tuvo un comienzo complicado, Dobey luego estuvo a la altura de su apodo ‘Hollywood’ y atrapó el Big Fish y un checkout de 108 para blanquear el cuarto set y volver al partido.
El dominante set de brillantez de Dobey fue un momento breve en el control del encuentro, ya que Van Gerwen respondió con un set de blanqueo propio y con un sorprendente promedio de 107 en él, rápidamente se adelantó 3-1, tres de los próximos cuatro legs entonces a su favor para darle una ventaja de cuatro sets.
La ‘Máquina Verde’ fue simplemente una fuerza demasiado poderosa para que Dobey pudiera superar y con un checkout de 158 en el camino para envolver el sexto set y luego un quiebre de saque en el séptimo, clavó D16 para reservar un lugar de regreso en el escenario más grande de todos.
“Siempre tienes altibajos, pero hoy tuve la mentalidad correcta. Incluso cuando las cosas no salían a mi manera, produje cosas buenas en los momentos adecuados”, dijo Van Gerwen a Sky Sports.
“Ganar en este escenario, especialmente en las semifinales, significa mucho para mí. Mi familia está viendo y significa mucho.
“Todavía estamos muy lejos. Todavía tengo que luchar. Mañana es otro día y el título está lejos. Eso es lo que tienes que seguir diciéndote. No quiero cometer errores. Quiero mantenerlo así.
“Amo actuar en el escenario. Es mi pasión, es mi vida. Por supuesto, ahora tengo una familia pero es lo que es. Disfruté esta noche.”
¿Qué sigue?
Littler se enfrentará a Van Gerwen en la final del Campeonato Mundial de Dardos, en vivo en Sky Sports a partir de las 7.30pm el viernes 3 de enero.
El Campeonato Mundial de Dardos da inicio a un gran 2025 de dardos en vivo en Sky Sports, incluida la Premier League, el World Matchplay, el World Grand Prix y el Grand Slam de Dardos.
Littler es el campeón defensor de la Premier League después de vencer al número 1 del mundo Humphries en la final del año pasado, pero ¿entrará en los eventos de este año como campeón del mundo?
¿Quién ganará el Campeonato Mundial de Dardos Paddy Power? Mira la final exclusivamente en vivo en el canal de dardos dedicado de Sky Sports. Transmite dardos y más deportes de alto nivel con NOW.