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Las escasas esperanzas de Essex de ganar el Campeonato del Condado Vitality parecen haber terminado después de una deducción de 12 puntos por parte de uno de sus jugadores que usó un bate demasiado grande.
El abridor Feroze Khushi no pasó una prueba de calibre de bate arbitraria en la segunda entrada del enfrentamiento de la División Uno contra Nottinghamshire en abril, donde Essex obtuvo 20 puntos tras una victoria de 254 carreras.
Sin embargo, una docena de esos puntos han sido eliminados después de que la Comisión de Disciplina de Cricket (CDC) determinara que Khushi, quien anotó 18 y 32 carreras, había usado un bate más ancho de los 10.8cm permitidos en Trent Bridge.
La decisión de la CDC, que arbitra sobre infracciones de regulaciones y es independiente de la Junta de Cricket de Inglaterra y Gales, deja a Essex 56 puntos detrás de los líderes indiscutibles Surrey con solo dos juegos restantes después de la ronda en curso de partidos.
El presidente de Essex, Keith Fletcher, le dijo a The Times el martes: “Feroze no cree que haya hecho nada mal y todo el equipo ha sido penalizado, no solo un jugador.
“Como bateador, sé que unos pocos milímetros de un lado a otro no van a tener ningún efecto en el rendimiento. Los árbitros prueban los bates al azar y creo que la ECB ha sido absolutamente estúpida.”
Essex apeló el juicio inicial por “preocupaciones sobre inconsistencias con el cumplimiento de los calibres de bate” pero eso fue rechazado por un panel separado de la CDC.
“Essex CCC lamenta el resultado y, aunque está decepcionado con la decisión de la apelación y las sanciones posteriores, acepta los cargos del panel de la CDC,” decía un comunicado del club.
“Ante las preocupaciones planteadas durante la apelación, el club escribirá a la CDC, al Regulador de Cricket y a la Junta de Cricket de Inglaterra y Gales (ECB) para destacar formalmente los asuntos que surgieron durante el proceso, como los planteados por el club en relación con los calibres de bate.
“Essex CCC espera que estas preocupaciones provoquen acciones para abordar inconsistencias y mejorar la equidad y transparencia de los futuros procesos regulatorios.”
Durham perdió 10 puntos en 2022 tras una infracción similar de Nic Maddinson, mientras que Derbyshire fue penalizado con dos puntos en la Copa One-Day en la misma temporada cuando el bate de Mattie McKiernan se consideró estar fuera de las dimensiones permitidas.
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