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El británico Jack Draper ha logrado clasificarse para los cuartos de final en el Queen’s Club Championships, después de una impresionante derrota del campeón defensor Carlos Alcaraz por 7-6 6-3.
Un primer set muy ajustado sin puntos de quiebre vio a Draper destacarse en el tie-break para ganarlo 7-3 y llevarse el set inicial, antes de arrasar en el segundo para liderar 5-2 con dos puntos de partido en el servicio de Alcaraz.
El español se recuperó para mantener su servicio a partir de ahí, pero Draper luego mantuvo los nervios, cerrando el partido para la victoria.
El superastro español Alcaraz, quien ganó el Abierto de Francia a principios de este mes, no había sido vencido en siete semanas ni perdido un partido en hierba en casi dos años.
Pero Draper dejó claro que está listo para competir en las altas esferas del juego al convertirse en el primer británico en vencer a un jugador del top dos en hierba desde que Andy Murray lo hizo contra Novak Djokovic en la final de Wimbledon 2013.
“Fue un partido realmente difícil”, dijo Draper. “Carlos es el campeón defensor, ganó Wimbledon, es un talento increíble y es increíble para el deporte.
“Tuve que salir y jugar bien y afortunadamente lo hice.
“No hay otro lugar donde preferiría estar en este momento que con mi familia, mis amigos y el apoyo británico. Tengo a mi abuelo aquí, que acaba de cumplir 80 años, y está bien.”
Draper se convirtió en el nuevo número 1 británico el lunes, después de asegurarse el primer título en el ATP Tour de su carrera al vencer a Matteo Berrettini en la final del Abierto de Stuttgart el domingo.
Draper se enfrentará al quinto sembrado estadounidense Tommy Paul, un ganador por 6-3 6-4 sobre el chileno Alejandro Tabilo, en los cuartos de final.
Con Alcaraz fuera, el segundo sembrado Alex de Minaur y el tercero Grigor Dimitrov ya están eliminados, al igual que los sembrados sexto, séptimo y octavo Ben Shelton, Holger Rune y Ugo Humbert.
Alcaraz no tuvo quejas sobre el resultado, ya que su racha de 13 partidos invicto en hierba llegó a un abrupto final.
“No me siento muy bien en este momento. Sentí que no jugué bien, no me moví bien”, dijo.
“Por supuesto, debo darle crédito a Jack. Creo que jugó realmente bien al tenis hoy”,
Draper fue acompañado en los cuartos de final por otro británico, el comodín Billy Harris.
El jugador de 29 años de Nottingham, quien generalmente viaja a torneos de bajo nivel en su furgoneta, ha logrado un gran avance esta semana.
Celebró la noticia de que le habían dado una invitación para Wimbledon – y un premio garantizado de £60,000 – al vencer al clasificado francés Giovanni Mpetshi Perricard por 6-4 7-5.
Harris dijo: “Es enorme para mi confianza. Entré a este partido sabiendo que sería difícil con su saque.
Los juegos fueron rápidos y tuve que mantener mi enfoque. Conseguí los quiebres cuando los necesitaba y creo que jugué bien.
“No sabía cómo reaccionaría al salir aquí pero en cuanto entré en la pista, recibí un gran apoyo del público y me ayudaron durante el partido.”
Hubo más éxito británico en los dobles, ya que Joe Salisbury y su pareja estadounidense Rajeev Ram vencieron a la pareja improvisada de Sebastian Korda y Alex De Minaur.
En los cuartos de final, Salisbury se enfrentará a otro británico, Neal Skupski, quien está jugando junto al neozelandés Michael Venus.
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