CALEB Martin despreció una gran cantidad de dinero en Miami. Como, mucho, mucho, millones de dólares dejados sobre la mesa cuando rechazó la nueva oferta de contrato de los Heat.
Así que tomó un trato diferente con los Philadelphia 76ers por una oportunidad de un nuevo comienzo para perseguir un campeonato con Joel Embiid, Tyrese Maxey y Paul George.
Oh, y firmó su contrato de la NBA sin arrepentimientos.
Al menos eso dice.
Martin rechazó un acuerdo que le habría pagado aproximadamente $65 millones en los próximos cinco años para quedarse en Miami y en cambio firmó un contrato de cuatro años garantizado por más de $32 millones con los 76ers.
“Simplemente ciertas cosas no funcionaron”, dijo Martin el martes en el complejo de Nueva Jersey de los 76ers. “Hubo muchas cosas detrás de escena que sucedieron. En última instancia, hubo mucho en la toma de esa decisión. Hubo mucho que contribuyó a cómo todo se desarrolló. Pero el pasado es pasado, no se puede hacer nada al respecto. Estoy ansioso por estar aquí y ser parte de Filadelfia e intentar aportar todo lo que pueda para intentar ganar un campeonato. Ese es ahora mi enfoque principal”.
El Martin de 28 años promedió 8.5 puntos en cinco temporadas, incluidas las últimas tres con los Heat. Fue en Miami donde Martin desarrolló una reputación de elevar su juego en los playoffs.
Probablemente ocupará un puesto titular vacante en Filadelfia, donde los 76ers han renovado su plantilla después de otra salida temprana de los playoffs.
Gastaron más de $400 millones para firmar a George lejos de los Clippers y mantener a Maxey, su base All-Star de la casa, en el equipo por cinco años más.
El presidente del equipo, Daryl Morey, también firmó agentes libres como Andre Drummond y Eric Gordon y volvió a firmar a Kelly Oubre Jr. Las movidas de ganar ahora para una franquicia que no ha avanzado más allá de la segunda ronda desde 2001 están diseñadas para ponerlos en la pelea con el campeón de la NBA, Boston, y presionar a Nueva York, Indiana e incluso Milwaukee para al menos seguir siendo una amenaza en el Este.
George y los Sixers acordaron un contrato de agente libre de $212 millones por cuatro años y Maxey acordó en principio una extensión de $204 millones por cinco años con el equipo.
Martin no fue seleccionado en el draft después de pasar por North Carolina State y Nevada. Ingresó a la NBA casi sin garantías. Tuvo que jugar en la G League. Charlotte lo dejó ir después de dos temporadas.
Martin luego se convirtió en una estrella emergente de los playoffs de 2023 cuando llevó a los Heat a las Finales de la NBA.
Podría comenzar la temporada 2024 como ala-pívot titular de una franquicia que no ha ganado un título de la NBA desde 1983.
Martin promedió 19.3 puntos con un 60% de acierto y anotó un récord de su carrera en playoffs de 26 puntos en la cancha de Boston en el Juego 7 de las finales de la Conferencia Este en 2023. Fue sólido en las dos primeras rondas de esa temporada contra el No. 1 Milwaukee y el No. 5 Nueva York, promediando 10.8 puntos con casi un 53% de acierto.
Es una de las razones por las que tanto los 76ers como los Heat lo querían en sus plantillas, incluso si la decisión final de venir a Filadelfia tuvo un precio elevado para Martin, y un buen descuento para los Sixers.
“Quiero decir, siempre vas a desear poder ganar tanto dinero como sea posible”, dijo Martin. “Es parte del juego, es parte de la vida. Vives y aprendes. Tomas riesgos. A veces funciona, a veces no”.