In Ukraine’s highly contested region, Russian troops are now less than eight miles away from the crucial Ukrainian logistics hub of Pokrovsk in Donetsk Oblast. The potential capture of Pokrovsk by Russian forces could lead to severe problems for Ukraine, such as disrupted supply lines and the possibility of Russia advancing further into the eastern part of the country. This situation has been described as a “serious operational catastrophe” by a prominent Ukrainian military observer.
The Russians have reportedly captured several small towns near Pokrovsk and are advancing towards the embattled city through a seven-mile salient. Pokrovsk is a critical location, bisected by a major rail line and situated at the intersection of multiple highways, making it a vital distribution hub for Ukrainian forces in the region.
The loss of Pokrovsk would pose a significant threat to logistics in the area, impacting resupply efforts for troops in sectors like Bakhmut-Horlivka. The city’s capture could have a domino effect on the region, potentially leading to further Russian advances beyond Donetsk and Luhansk borders.
Ukrainian officials and military experts emphasize the strategic importance of defending Pokrovsk at all costs. The Ukrainian Armed Forces are engaged in intense battles in the region, facing multiple enemy attempts to dislodge their positions.
Reports suggest that Russian forces are advancing towards Pokrovsk with little resistance, raising concerns in Ukraine. Some sources indicate that Russian troops have already made significant gains in towns near Pokrovsk, leading to fears of a large-scale withdrawal of remaining Ukrainian forces in the area.
Videos and social media posts show Russian soldiers planting flags in the region, indicating their territorial control. Despite Ukrainian efforts to defend key locations, the situation remains precarious as Russian forces continue their advance towards Pokrovsk. “Krutoy Yar y Krasny Yar fueron liberados anteriormente”. Varios canales de Telegram rusos sugirieron que la retirada ucraniana de la zona ha sido tan rápida que es o bien un engaño o motivado políticamente. “Las Fuerzas Armadas ucranianas están atrayendo al ejército ruso, y ellos mismos están preparando ataques flanqueantes a las comunicaciones del grupo que avanza”, propuso el canal de Telegram Markov Logic como una posibilidad. Por otro lado, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky está preparando otra ofensiva importante en las regiones de Kursk, Bryansk o Belgorod. Y envió reservas allí, porque es políticamente más importante. Uno de los voceros más conocidos de Ucrania, el innovador de drones Serhii Sternenko, criticó los esfuerzos para defender Pokrovsk. “La defensa en la dirección de Pokrovsky está tan desorganizada que los propios rusos no creen en sus avances”, dijo en un ataque en Twitter. “Desafortunadamente, el alto mando sigue recibiendo informes sobre la ‘situación controlada’, que está lejos de estar controlada.” “La mala interacción entre brigadas y unidades adyacentes más pequeñas” están entre los mayores problemas, dijo. “Hay escasez de personal y una distribución desproporcionada en posiciones defensivas”, continuó. “Nuestra EW suprime mejor a nuestros drones que la EW enemiga.” Además, hay una “desorganización de las rotaciones de brigadas. Uno puede irse antes de que el otro haya entrado. El enemigo lo aprovecha y golpea justo allí. El mando en realidad no maneja a las tropas, no ha establecido la interacción y no tiene información sobre nuestras posiciones reales. A menudo suceden casos de unidades enviadas a posiciones que ya están en la retaguardia de los rusos porque el (mando) piensa que están detrás de nosotros, mentiras, mentiras y más mentiras”. Mientras tanto, dentro de Pokrovsk, hay un sentido inminente de perdición mezclado con la terquedad de muchas personas que parecen querer quedarse. Todos los ojos en Ucrania están puestos en Pokrovsk. La ciudad no está desierta, hay un flujo constante de movimiento. Algunos están evacuando, otros llegan para ayudar y los residentes están reponiendo constantemente suministros. La ciudad está tensa, preparándose para la inminente ofensiva rusa. Una vez una ciudad con alrededor de 60,000 personas, los funcionarios quieren que los que quedan se vayan. Sin embargo, todavía había “38,000 personas y 1,900 niños” en la ciudad hasta el miércoles, dijo el gobernador de Donetsk, Vadym Filashkin, en Telegram. “Todos ellos deben evacuar a regiones más seguras de Ucrania.” Los bancos dejarán de funcionar al final de la semana, agregó y solo los cajeros automáticos funcionarán a partir del lunes. A pesar de todos los problemas, la caída de Pokrovsk puede estar cerca, pero podría no ser inmediata, dijo Tatarigami. “¿Significa esto que la pérdida de Pokrovsk es inminente?”, preguntó retóricamente. “No, pero la probabilidad está aumentando debido al equilibrio de fuerzas. A pesar de los esfuerzos ucranianos para atraer a las fuerzas rusas con la incursión en Kursk, el liderazgo ruso duda en reasignar fuerzas significativas de Pokrovsk.” Sería imposible examinar la posibilidad real de que una ciudad estratégicamente importante en Ucrania pase a manos rusas sin tener en cuenta la operación en Kursk en la discusión. Miles de tropas y su equipamiento se han comprometido con esa ofensiva, y la idea de que esos recursos podrían haber sido utilizados mejor para defender el territorio ucraniano solo será objeto de un debate creciente si Pokrovsk cae. Una de las razones por las que Ucrania invadió la Óblast de Kursk de Rusia con alrededor de 10,000 tropas, incluyendo algunas de sus mejores unidades y vehículos, fue para sacar tropas de la zona de Pokrvosk. Sin embargo, eso no pareció suceder, nos dijo un ex oficial ucraniano de alto rango. “Kursk no funcionó bien en este sentido”, dijo. “Los rusos probablemente nos han leído.” Sin embargo, Ucrania “tiene opciones para estabilizar la línea, incluyendo desplegar nuevas brigadas, reposicionar fuerzas de Kursk y Kharkiv, o reasignar batallones de frentes más estables”, concluyó Tatarigami. “Sin embargo, el tiempo juega en contra de los defensores, y existe el riesgo de una grave catástrofe operativa.” Contacta al autor: [email protected]