John Cabang es una historia de éxito notable para el atletismo de Filipinas. —ASOCIACIÓN DE ATLETISMO Y CAMPO DE FILIPINAS/FACEBOOK
John Cabang fue un participante desconocido que compitió en la prueba de los 110 metros vallas masculinos de las pruebas semanales de la Asociación de Atletismo y Campo de Filipinas (Patafa) y ganó el evento hace dos años.
En unas semanas, estará vistiendo los colores rojo, blanco y azul de Filipinas en los Juegos Olímpicos de París.
“Solo probé suerte en las pruebas y valió la pena”, dijo Cabang, un filipino de pura cepa que creció en la región vasca de San Sebastián en España, cuya clasificación para los Juegos, al igual que la de Lauren Hoffman, fue anunciada el martes por la noche por World Athletics.
Cabang y Hoffman acompañarán al as de la pértiga EJ Obiena en la capital francesa como representantes del atletismo.
“Estar en los Juegos Olímpicos es surrealista, simplemente no puedo explicar la sensación. Supongo que estoy muy feliz”, dijo Cabang, de 22 años, poseedor del récord filipino de 13.37 segundos en la prueba.
Clasificación fácil
Terminó en el puesto 29 de 40 clasificados en la fecha límite de las clasificaciones olímpicas el domingo pasado, después de culminar su camino de clasificación con una victoria en los Campeonatos de Club de España el mes pasado.
Cabang y Hoffman, la campeona nacional en los 400 metros vallas femeninos, tuvieron un buen desempeño en varias competencias clasificatorias olímpicas.
“Fue un esfuerzo hercúleo. Desde el principio, establecimos una expectativa muy alta de clasificar a cuatro o cinco atletas. Hasta el momento, ya tenemos tres. Todavía hay una pequeña posibilidad, aunque remota, de quizás un atleta más”, dijo el presidente de Patafa, Terry Capistrano.
La velocista Kristina Knott se aferra a la posibilidad de asegurar un boleto para París después de clasificar en el puesto 57 de 48 clasificados en los 200 m femeninos.
La inclusión de Cabang y Hoffman ha elevado a 22 el número de atletas filipinos que participarán en nueve deportes en la muestra deportiva mundial que se celebrará del 26 de julio al 11 de agosto.
“Esta campaña enfocada en llevar a nuestros atletas a París también es un ejercicio para poder entender, estudiar y mejorar nuestros procesos para poder navegar el camino hacia los Juegos Olímpicos”, dijo Capistrano.
“Esperamos que este ejercicio proporcione la plantilla para el futuro”, añadió.
Los boxeadores medallistas de plata olímpicos Nesthy Petecio y Carlo Paalam han sido designados abanderados en la ceremonia de apertura, donde se espera que también estén presentes el boxeador y medallista de bronce olímpico Eumir Marcial, Obiena y el gimnasta Carlos Yulo.