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Existe un interés interminable en la historia extraña de Natalia Grace, la niña ucraniana adoptada por una familia estadounidense que luego afirmó que en realidad era una adulta. La saga comienza en 2010, pero una historia similar ya se había contado en la película de terror de 2009 Orphan, basada en un giro similar, inspirada a su vez en el caso real de la impostora estonia Barbora Skrlová. Es el material escalofriante de las pesadillas, lo suficientemente impactante como para convertir a Orphan en una franquicia poco probable (la segunda se estrenó en 2022, la tercera ahora está en proceso) y a Grace en una sensación de tabloide y figura de odio, fácilmente vilipendiada.
Pero los llamativos titulares de People.com solo contaban la mitad de la historia o apenas una tercera parte, una serie de revelaciones en desarrollo pronto comenzó a mostrar que las cosas no eran como parecían. Después de un popular y aún más revelador docuseries, ahora tenemos la inevitable versión narrativa: el flujo de lectura larga-documental-serie limitada sigue siendo robusto, pero ¿cómo contar una historia cuando nadie involucrado está dispuesto a ponerse de acuerdo en lo que realmente sucedió? En la eficiente serie de ocho partes Good American Family de Hulu, la escritora de The Affair y Sunny, Katie Robbins, decide sobre una estructura que permite perspectivas en competencia y una línea de tiempo cambiante.
Es algo que podría haber parecido audaz e inconvencional hace unos años, pero ahora se ha vuelto bastante común, la mayoría de las series ahora eligiendo y jugando con el tiempo y el punto de vista a menudo hasta el punto de la confusión enloquecedora. Aquí es más directo y menos superficial y permite una gran escena de apertura, oscuramente divertida, cuando la impecable madre que pone a Dios primero, Kristine Barnett (Ellen Pompeo), da un discurso sobre la crianza perfecta mientras la policía desciende para arrestarla por poner en peligro a sus hijos. A lo largo de la serie, hay una hábil sátira de la cultura de las mamás influyentes, exponiendo con alegría la podredumbre que yace debajo, algo que ha estado en primera plana con documentales recientes sobre los Stauffers y los Frankes.
Luego retrocedemos para ver cómo Kristine había encontrado originalmente su lugar en la industria, como madre de un hijo autista que había utilizado su propia intuición para obtener la ayuda que necesitaba, una irresistible historia reconfortante. Pero junto con su esposo, Michael (Mark Duplass), todavía siente la falta de algo, tres hijos que “necesitan” una hermana, que llega en forma de la ucraniana de siete años Natalia (Imogen Faith Reid, hábil para cambiar entre el bien y el mal, así como entre lo viejo y lo joven), quien nació con una forma de enanismo. Algo no encajaba con su familia adoptiva anterior y los Barnett se apresuran a llenar ese vacío, transformando su vida por una nueva hija. Las alarmas comienzan a sonar temprano, facturas médicas impagas, una agencia sospechosa, comportamiento extraño, hasta que Kristine comienza a sentirse amenazada por Natalia, convencida de que hay algo más siniestro en juego.
A menos que uno conozca los detalles del caso de Grace, es mejor entrar lo más ciego posible, la serie es una prueba retorcida de lealtades que desafía a quién crees y por qué podrías creerles. A medida que Natalia pasa de antagonista a protagonista, no es ningún spoiler decir que, a pesar de que los personajes hacen referencia a ello, esto no es simplemente una repetición de Orphan. Es parte thriller y sátira, pero principalmente drama criminal y hay un tirón simple en su narración de he-dicho-ella-dijo, impulsando fácilmente a ver el próximo episodio. Sin embargo, también hay una simplicidad anónima en su estética visual, la dirección un poco demasiado sencilla para una historia tan salvaje. Se nos insta a sentir emociones intensas – shock, ira, repulsión – pero nos quedamos con una respuesta moderada.
Los creadores están un poco divididos entre alimentar el apetito de aquellos ansiosos por detalles sórdidos y tratar de adoptar una posición de superioridad moral, también afectados por la necesidad de evitar litigios (cada episodio comienza con un descargo de responsabilidad legal). Es un difícil equilibrio de tono, pero uno que se maneja más o menos bien con los episodios finales que ofrecen una reflexión más sensible sobre lo sucedido. Son bien intencionados pero al final un poco torpes, los intentos de abarcar tanto también dejan mucho fuera, especialmente los detalles turbios de lo que sucedió con la siguiente familia de Natalia, liderada por una destacada Christina Hendricks como una magnética figura de Madre Tierra. Ella es la antítesis perfecta de la mamá de fútbol fría de Live Laugh Love de Pompeo, el único papel real de la actriz desde que se encerró en Grey’s Anatomy. Es una elección bastante inteligente ya que hay una artificialidad en su actuación aprendida en la red que funciona bien aquí de una manera que no lo haría en algo más naturalista, interpretando a alguien menos afectado. Duplass también es convincentemente molesto como su marido perdedor y sin carácter.
Si bien aquellos que ya están apasionadamente inmersos en la historia de Natalia Grace serán los que hagan clic más frenéticamente en Good American Family, al final será de más valor para aquellos menos familiarizados con quién es ella realmente. Porque aquellos que conocen sabrán más de lo que la serie tiene tiempo de contarnos y la conciencia de las vueltas y revueltas de la historia reducirá una serie de crímenes reales a algo aún menos esencial. Si los que quedan pueden resistir la tentación de leer por adelantado en Wikipedia, entonces hay una serie adecuada, si nunca genial, aquí.”