El crecimiento de la WNBA se ha convertido más en una pregunta que en un hecho. Muchos quieren dar el máximo crédito a Caitlin Clark y a la clase de novatas de 2024. Al mismo tiempo, muchos quieren que los veteranos sigan recibiendo el crédito. Aunque aún no hemos llegado a una conclusión definitiva, tenemos a otro locutor deportivo que acepta que fue, de hecho, la máxima anotadora de todos los tiempos de la NCAA quien movió la aguja. Al sacar a la luz el caso de Brittney Griner, de Phoenix Mercury, quien fue detenida por la policía rusa, Nick Wright de Fox Sports 1 expresó su punto de vista.
Hablando con Colin Cowherd en su podcast, Wright criticó a la WNBA por su pereza. “Hay una prueba de concepto en el extranjero de que el baloncesto femenino puede ser rentable. Por eso, la pobre Brittney Griner terminó en prisión. Muchas de estas mujeres van al extranjero, ganan mucho más dinero y eso no es caridad. No les están pagando por caridad. Es porque esas ligas y esos países han encontrado formas de monetizar de una manera que la WNBA no había logrado”, dijo Wright, a través del Podcast de Colin Cowherd.
El locutor también elogió a la novata de Fever por cambiar la imagen financiera de la liga. Le dio a Caitlin Clark sus merecidos elogios, diciendo: “Pero ahora, con Caitlin, no tienen más remedio que adaptarse y evolucionar porque va a haber mucho dinero entrando porque ahora hay tantos ojos puestos en ello”.
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Wright admitió que la WNBA aún era una liga poderosa en los Estados Unidos antes de Caitlin Clark. Sin embargo, también mencionó que solo lo era en términos de baloncesto femenino. Aclarando las cosas, señaló que puede haber estado creciendo cada temporada, pero fue la nativa de Des Moines quien la impulsó a grandes alturas. Pero surge la pregunta de por qué antes de la novata, todos veían a la liga como un fracaso.
¿Por qué la WNBA no tuvo éxito como negocio antes de Caitlin Clark?
Antiguos jugadores de la NBA como Gilbert Arenas han mencionado cómo la WNBA solía ser sinónimo de pérdidas monetarias. Aunque hubo jugadoras como A’ja Wilson, Candace Parker y muchas más que llevaron la liga a la luz, nunca fue suficiente. Sin embargo, antes de que Caitlin Clark siquiera ingresara a los terrenos profesionales, ella la impulsó de muchas maneras. Principalmente, fue el crecimiento financiero. Su camiseta número 22 se agotó en la noche del draft. Además, Indiana rompió su récord de asistencia de varios años con solo 5 juegos. Otros números para la WNBA también están en aumento con esta novata impactante. Entonces, ¿por qué no fue así antes de ella?
USA Today via Reuters
18 de mayo de 2024; Brooklyn, Nueva York, EE. UU .; La guardia de Indiana Fever, Caitlin Clark (22), aplaude mientras mira el marcador en el tercer cuarto contra New York Liberty en el Barclays Center. Crédito obligatorio: Wendell Cruz-USA TODAY Sports
Wright explicó esto diciendo: “La WNBA no estaba bien administrada. Sencillamente. Tenían un producto que podía ser monetizado de cierta manera. El hecho es que, sea de quien sea la culpa, era una liga que como negocio no era muy exitosa en absoluto”.
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El presentador de ‘First Things First’ culpó a las autoridades superiores por no administrar la liga de manera rentable. También dio el ejemplo de cómo Larry Tanenbaum compró el equipo sin nombre de Toronto por solo $50 millones. Según el locutor deportivo, debería haber sido valorado en mucho más.
Sin duda, con la liga en crecimiento, los pagos totales a las jugadoras también se incrementarán. Ya sea que quieras dar todo el crédito a Caitlin Clark o no, muchos están de acuerdo con su influencia. Solo el tiempo dirá cómo la WNBA decide utilizar sus recursos para un mayor crecimiento. Probablemente, la expansión de la liga podría tener un papel en todo esto.
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