VILLEPINTE, Francia — Imane Khelif de Argelia ganó su combate de boxeo inaugural en los Juegos Olímpicos de París el jueves cuando su oponente Angela Carini de Italia se retiró después de solo 46 segundos.
Khelif fue descalificada de los campeonatos mundiales de 2023 después de no pasar una prueba de elegibilidad de género no especificada, y su presencia en los Juegos Olímpicos de París se ha convertido en un tema divisivo.
Carini y Khelif intercambiaron solo unos pocos golpes antes de que Carini se alejara y abandonara el combate, un hecho extremadamente inusual en el boxeo olímpico. El casco de Carini aparentemente se desplazó al menos una vez antes de que ella se retirara. Carini no estrechó la mano de Khelif después de que se anunciara la decisión, pero lloró en el ring de rodillas.
Después, una Carini todavía llorosa dijo que se retiró debido al intenso dolor en su nariz después de los primeros golpes. Carini, quien tenía una mancha de sangre en sus pantalones, dijo que no estaba haciendo una declaración política y no se negaba a pelear contra Khelif.
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“Sentí un dolor intenso en mi nariz, y con la madurez de una boxeadora, dije ‘basta’, porque no quería, no quería, no pude terminar el combate”, dijo Carini.
Carini además dijo que no está calificada para decidir si Khelif debería ser permitida competir, pero no tuvo problemas en pelear contra ella.
“No estoy aquí para juzgar o emitir juicio”, dijo Carini. “Si un atleta es de esta manera, y en ese sentido no está bien o está bien, no me corresponde a mí decidir. Solo hice mi trabajo como boxeadora. Entré al ring y peleé. Lo hice con la cabeza en alto y con el corazón roto por no haber terminado el último kilómetro.”
Khelif es una boxeadora amateur exitosa que ganó una medalla de plata en los campeonatos mundiales de la Asociación Internacional de Boxeo en 2022. El mismo organismo rector la descalificó de los campeonatos del año pasado poco antes de su combate por la medalla de oro debido a lo que afirmaba eran niveles elevados de testosterona.
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La joven de 25 años entró al ring en el North Paris Arena entre un coro de aplausos, pero la multitud quedó confundida por el repentino final del combate. Khelif, quien peleará nuevamente el sábado, no habló con los reporteros.
“Estoy desconsolada porque soy una luchadora”, dijo Carini. “Mi padre me enseñó a ser una guerrera. Siempre he entrado al ring con honor y siempre he servido a mi país con lealtad. Y esta vez no pude hacerlo porque no pude seguir peleando, y así terminé el combate.”
Khelif y Lin Yu-ting de Taiwán han recibido una gran atención por su presencia en París después de años de competencia amateur. Lin ganó campeonatos mundiales de la IBA en 2018 y 2022, pero el organismo rector le quitó una medalla de bronce el año pasado porque afirmaba que no cumplía con los requisitos de elegibilidad no especificados en una prueba bioquímica.
Lin comienza su participación en París el viernes, peleando contra Sitora Turdibekova de Uzbekistán en su combate inaugural después de recibir un bye en la primera ronda.
El Comité Olímpico Argelino emitió un comunicado el miércoles condenando lo que calificó como “mentiras” y “ataques éticos y difamatorios contra nuestra estimada atleta, Imane Khelif, con propaganda infundada de ciertos medios de comunicación extranjeros.”
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, que estaba visitando a los atletas italianos en la Villa Olímpica el jueves, criticó que Carini tuviera que boxear contra Khelif, diciendo que desde 2021 se había opuesto a permitir que atletas con características “genéticamente masculinas” compitieran contra mujeres.
“Tenemos que prestar atención, en un intento de no discriminar, que en realidad estamos discriminando” los derechos de las mujeres, dijo Meloni.
Dijo que era necesario garantizar los derechos de los atletas para que compitan en igualdad de condiciones.
“En estas cosas lo que cuenta es tu dedicación, tu cabeza y tu carácter, pero también cuenta con tener una paridad de armas”, dijo Meloni.
Khelif y Lin son dos veces olímpicas que lucharon en los Juegos de Tokio sin controversias. Lin ha sido una boxeadora amateur de élite durante una década y Khelif durante seis años. Se les permitió competir en París por el equipo de trabajo del COI, que ha dirigido los dos últimos torneos olímpicos de boxeo.
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El COI defendió el martes su derecho a competir. El boxeo olímpico alcanzó la paridad de género por primera vez este año, con 124 hombres y 124 mujeres compitiendo en París.
“Todos los que compiten en la categoría de mujeres cumplen con las reglas de elegibilidad de la competencia”, dijo el portavoz del COI, Mark Adams. “Son mujeres en sus pasaportes y se establece que este es el caso, que son mujeres”.
Lin es la sembrada número uno en la categoría de 57 kilogramos, aunque la siembra olímpica a menudo no es indicativa de los principales contendientes a la medalla en una división.
Varios deportes han actualizado sus reglas de género en los últimos tres años, incluidos World Aquatics, World Athletics y la Unión Ciclista Internacional. El organismo de atletismo también endureció las reglas el año pasado sobre atletas con diferencias en el desarrollo sexual.
El COI dijo que tomó sus decisiones de elegibilidad sobre los boxeadores basándose en las reglas relacionadas con el género que se aplicaban en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.
El COI tiene a su cargo el boxeo en París porque la IBA ha sido prohibida de los dos últimos Juegos Olímpicos debido a años de problemas de gobernanza, falta de transparencia financiera y muchas instancias percibidas de corrupción en la calificación y el arbitraje.
El COI ha revocado el estatus olímpico de la IBA, que está controlada por el presidente Umar Kremlev, que es ruso. Él trajo a Gazprom, propiedad del estado ruso, como su principal patrocinador y trasladó gran parte de las operaciones de la IBA a Rusia.
Desde entonces, la IBA ha perdido a más de tres docenas de miembros que han formado un nuevo grupo llamado World Boxing, que espera ser reconocido por el COI como el organismo rector del deporte antes de los Juegos de Los Ángeles 2028.
La IBA ha aprovechado agresivamente la presencia de los boxeadores en París para criticar al COI. Después de que el Tribunal de Arbitraje Deportivo confirmara la prohibición del COI a principios de este año, la IBA apeló al Tribunal Federal Suizo.
El organismo prohibido emitió un comunicado el miércoles en el que afirmaba que ambas boxeadoras no tuvieron un “examen de testosterona” el año pasado pero fueron “sometidas a una prueba separada y reconocida” para su descalificación. La IBA dijo que los “detalles de la prueba permanecen confidenciales”, negándose a explicarla.
A las boxeadoras se les ha preguntado por Khelif y Lin repetidamente esta semana. Muchas han expresado preocupación, mientras que otras han pedido más consideración de un tema obviamente complicado.
“No estoy de acuerdo con que se permita eso, especialmente en deportes de combate, ya que puede ser increíblemente peligroso”, dijo la mediana australiana Caitlin Parker. “Pero ahora mismo, mi enfoque está en pasar cada combate. No es que no haya entrenado con chicos antes, pero puede ser peligroso en los deportes de combate, y debería ser investigado seriamente. Es bueno que estas cosas salgan a la luz, y se esté poniendo bajo el foco para ser investigado más a fondo.”
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