Sando Tonali regresó de manera impresionante después de su prohibición de apuestas de 10 meses en una noche que terminó con un terrible penal fallado por Taiwo Awoniyi mientras el Newcastle eliminaba al Nottingham Forest de la Carabao Cup en penales.
La atención previa al partido de segunda ronda del miércoles giraba en torno al mediocampista de 24 años haciendo su primera aparición competitiva desde que cumplió una suspensión mundial por infringir las reglas de apuestas en Italia.
Tonali mostró destellos de su calidad cuando salió para el Newcastle por primera vez en 308 días y estuvo involucrado en la construcción del gol de Joe Willock después de solo 19 segundos.
“Eddie Howe, el entrenador de los Magpies, dijo del internacional italiano: “Pienso que lo hizo bien. Estuvo involucrado en algunas jugadas bonitas”.
“Lo hizo bien en términos de forma física considerando la falta de acción de partidos que ha tenido. Creo que puede estar muy contento con la recepción que recibió de los seguidores del Newcastle al final. Se podía ver la cantidad de banderas italianas en la multitud, ese abrazo con los seguidores.
“Mucha emoción saliendo del lado de Sandro y, por supuesto, del lado de los seguidores de vuelta. Esa conexión es tan importante para cualquier jugador, y él se sentirá enormemente impulsado por eso. Pero un gran día para él, un gran regreso y un resultado positivo”.
El debutante en casa Jota Silva empató para el Forest a principios de la segunda mitad y el partido terminó 1-1 después de 90 minutos, con los visitantes triunfando 4-3 en los penales.
Los anfitriones soñaban con progresar después de que el debutante Carlos Miguel salvara el esfuerzo de Joelinton, solo para que Ibrahim Sangare golpeara el travesaño antes de que Awoniyi enviara el balón por encima del travesaño para permitir que Sean Longstaff ganara el partido para el Newcastle.
Fue un final desgarrador para el Forest, que realizó 10 cambios respecto al fin de semana, que respondió bien después de ir detrás después de solo 19 segundos.
El Newcastle rompió rápidamente después de lidiar con un balón largo. Tonali empujó hacia Miguel Almiron, quien inteligentemente puso a Alexander Isak por detrás con un pase de primera.
Miguel salvó el disparo bajo del delantero, pero solo pudo empujarlo al camino de Willock para que lo convirtiera desde corta distancia.
Un buen comienzo del Newcastle podría haber sido aún mejor si el portero del Forest no se hubiera extendido para detener al regresado Tonali de marcar en el tercer minuto.
El susto pareció despertar a los anfitriones, con Dan Burn despejando en la línea después de que Jota venciera a Nick Pope en un centro.
El anotador Willock, que había sufrido tantos problemas de lesiones recientemente, salió cojeando en el minuto 15, pero el Newcastle continuó siendo una amenaza.
Almiron y Joelinton tuvieron intentos en una mitad que terminó con un tiro libre tentador de Ramon Sosa que de alguna manera no encontró un toque decisivo.
El Forest había crecido en el partido y empató cinco minutos después del descanso.
El Newcastle no logró lidiar efectivamente con el lanzamiento de debutante Alex Moreno y la contratación de verano Jota reaccionó con un superlativo disparo que entró silbando en el arco.
El Forest tenía el impulso a su favor y Elliot Anderson estuvo cerca contra su antiguo club con un esfuerzo audaz.
Ambos equipos hicieron cambios alrededor de la media hora restante de este partido de ida y vuelta, incluyendo la sustitución de Tonali por Longstaff entre aplausos de la afición visitante.
Nicolas Dominguez vio un bajo esfuerzo detenido para los anfitriones, pero era el Newcastle el que presionaba más fuerte por un ganador.
Burn cabeceó amplio y Harvey Barnes disparó al lado de la red después de que Tino Livramento había esquivado brillantemente a su hombre y le cortara el balón.
El Newcastle siguió presionando por un ganador tardío y Miguel despejó un esfuerzo con la izquierda de Lewis Hall antes de los penales.
Los primeros tres penales fueron convertidos, antes de que Miguel se lanzara hacia abajo a su derecha para negarle el gol al compatriota brasileño Joelinton.
El Forest tenía la victoria a la vista, solo para que Sangare estrellara el travesaño y, después de que Anthony Gordon empatara, Awoniyi enviara el balón muy por encima del travesaño.
Longstaff mantuvo la compostura para sellar el progreso del Newcastle.