‘Boots’ Ennis defiende el título de la IBF, venciendo al ucraniano Chukhadzhian.

Jaron “Boots” Ennis mira después de defender su título tras la pelea por el título mundial de peso welter de la IBF contra Karen Chukhadzhian el sábado 9 de noviembre de 2024, en Filadelfia. Jaron Ennis retiene su título mundial de peso welter de la IBF con una decisión unánime. (AP Foto/Chris Szagola)

FILADELFIA — La última defensa del título de 147 libras de Jaron Ennis podría ser la última en la categoría de peso — el luchador de Filadelfia con la intención de ganar más campeonatos está al borde de subir para enfrentar a nuevos retadores.

Ennis defendió su parte del campeonato de 147 libras con una actuación plana frente a su público local, logrando una victoria por decisión unánime sobre el luchador ucraniano Karen Chukhadzhian el sábado por la noche en el Wells Fargo Center.

Conocido como Boots, Ennis ganó 119-107, 117-109, 116-110 en las tarjetas de puntuación para retener el campeonato de peso welter de la IBF.

“Sentí que fue una actuación aceptable”, dijo Ennis. “Podría haber sido mucho mejor”.

El Ennis de 27 años, del noroeste de Filadelfia, peleó por segunda vez este año en la arena de Filadelfia, hogar tanto de los 76ers como de los Flyers.

Ennis ha expresado su deseo de pelear contra Errol Spence Jr. o Terence Crawford. También le gustaría tener una oportunidad contra Canelo Álvarez. Ennis tampoco ha descartado subir de categoría a 154 libras.

Si Ennis decide rendir el cinturón de campeonato de 147 libras, la próxima pelea podría ser lucrativa. Ennis estaría en línea para pelear contra el campeón interino de peso superwelter del CMB, Vergil Ortiz Jr., en febrero en Arabia Saudita.

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“Quiero pelear contra los mejores”, dijo Ennis. “Cuando peleas contra los mejores, eres mejor”.

Ennis (33-0) estuvo al borde de la victoria en el quinto asalto después de una serie de golpes al cuerpo que hicieron que Chukhadzhian se arrodillara en una esquina y animaron a la multitud de Filadelfia.

La esquina de Ennis le gritaba al luchador que “¡se lo llevara de aquí!” profundamente en la pelea. Ennis ha sido aclamado como una de las estrellas emergentes en un deporte que necesita desesperadamente una en Estados Unidos.

No perdió a la multitud local. Ennis seguro que no conquistó a muchos otros fanáticos — especialmente a aquellos que lo veían por primera vez en la transmisión de DAZN — con una parada que nunca estuvo seriamente al alcance, aunque buscar el gran KO parecía ser su único objetivo.

“Sé que en mi próxima pelea voy a estar bien, voy a ser mejor”, dijo Ennis.

Fue una revancha de su pelea de enero de 2023 que Ennis ganó por decisión unánime. Ennis defendió el título de peso welter más tarde ese año contra Roiman Villa en Atlantic City, Nueva Jersey, y derrotó a David Avanesyan este año en su regreso a Filadelfia.

La principal crítica a Ennis es su falta de defensa.

Como era de esperar, Ennis tropezó en el primer asalto después de recibir un gran golpe de izquierda, aunque nunca cayó al suelo. Chukhadzhian (24-3) fue más asertivo en la revancha — y necesitaba serlo después de una actuación muy criticada en su primera pelea. Conectó sus golpes al cuerpo, pero no lo suficiente como para causar un daño grave o tomar suficientes asaltos en las tarjetas de puntuación.

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Ennis encabezó una cartelera en julio que atrajo sorprendentemente a 14,119 fanáticos al Wells Fargo Center.

La multitud del sábado por la noche no alcanzó la marca de asistencia de julio, en gran parte debido a una revancha contra un oponente poco emocionante. Aún así, alrededor de 10,000 fanáticos estaban sólidamente detrás de Boots — llevaba picos de metal en los hombros y pantalones morados y blancos mientras caminaba hacia el ring acompañado por el rapero G Herbo — y todos levantaron sus teléfonos inteligentes cuando el presentador del ring les instó a “¡iluminar su luz por Boots!”

“Realmente nadie quería ver esta pelea”, dijo Ennis. “Acepté esta pelea para mantenerme ocupado. Él era mi obligatorio (defensa) así que tenía que pelear contra él”.

Sus peleas son promovidas por Matchroom Boxing de Eddie Hearn.

“Sabemos que podemos atraer grandes multitudes a Filadelfia”, dijo Hearn. “Nos encanta estar aquí. Gran multitud en ambas ocasiones”.

Jesse “Bam” Rodríguez defendió con éxito su parte del título de peso supermosca con una victoria por TKO sobre Pedro Guevara en el tercer asalto. El Rodríguez de 24 años, de San Antonio, derribó a Guevara dos veces en el tercer asalto, la segunda vez puso al retador en su espalda y eso fue suficiente para que el árbitro detuviera la pelea.

Rodríguez (21-0) utilizó un uppercut de derecha para derribar a Guevara (42-5-1) en el tercer asalto y mantenerse en la cima de la división de 115 libras.

“Estoy bastante feliz, pero ya sabía que iba a pasar de esa manera”, dijo. “Realmente pensé que iba a quedarse allí y pelear un poco más”.

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