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Ahora que Sean “Diddy” Combs se ha convertido en persona non grata, su ciudad natal le está cerrando oficialmente las puertas.
El otoño pasado, Eric Adams presentó al impresario del hip-hop una llave honoraria de la ciudad de Nueva York en una ceremonia ostentosa en Times Square que también sirvió como escaparate para la bravuconería no solicitada de ambos hombres. “El chico malo del entretenimiento está recibiendo la llave de la ciudad del chico malo de la política”, declaró el alcalde de Nueva York, quien se le pudo ver haciendo un corazón con las manos con Combs mientras posaban con la placa conmemorativa.
Curiosamente, Nueva York no fue la única ciudad que le otorgó llaves a Diddy: Chicago, Miami y Miami Beach también lo reconocieron. Entre raperos, conocidos por jactarse de tales reconocimientos, el llavero totalmente estadounidense de Diddy era el equivalente lírico del guantelete de las gemas del infinito. Los derechos de fanfarronear no pueden ser mucho mayores.
Pero a principios de este mes, Adams dio un giro de 180 grados, exigiendo su llave de regreso a Combs tras una estrecha investigación federal sobre drogas y tráfico sexual y una serie de acusaciones de agresión sexual y violencia doméstica contra el magnate de la música de 54 años.
El inicio fue una bomba con una demanda de Cassie, alias Cassandra Ventura, una exartista de grabación bajo el sello Bad Boy de Combs que salió con Combs durante casi una década, que se resolvió fuera de los tribunales aproximadamente un día después de su presentación en noviembre. En mayo, CNN obtuvo evidencia de una de sus afirmaciones: imágenes de CCTV filtradas de 2016 que muestran a Combs agrediendo a Ventura en un pasillo de hotel.
Poco después, Adams escribió a Combs: “Después de deliberaciones internas, el comité de la Llave de la Ciudad de Nueva York recomendó anular y revocar la llave del Sr. Combs”, escribió. “He aceptado su recomendación”. La jugada de recuperación municipal, un movimiento arriesgado de ruptura dada la actitud posesiva y por encima de la ley de Combs, parecería dejar al autodenominado Rey de Nueva York más inseguro que nunca. Pero ahora llegan noticias de que Miami Beach revocó una proclamación reconociendo el 13 de octubre de 2016 como el día de “Sean Diddy Combs” – entonces, un reconocimiento a sus fiestas de alto perfil, apariciones en clubes nocturnos y la conferencia musical que Combs lanzó allí con su red Revolt TV.
Pocos géneros musicales celebran el orgullo de la ciudad tan seriamente como el hip-hop, la proverbial rosa que creció en el concreto, por citar una línea de Tupac. A lo largo de las eras, los raperos han tomado el concepto de una llave de la ciudad, un premio ceremonial destinado a honrar a los locales cuyas contribuciones a la comunidad demostraron ser dignas de un grado de confianza rarificado, y lo han convertido en uno de los clichés perdurables del género. “Tengo la llave de la ciudad, las calles están cerradas”, presumió Kanye en Famous, haciendo referencia a sus profundos lazos con Chicago. “¿Tienes la llave de la ciudad, pero la cerradura está puesta?”, se burla Method Man en How High Part II, criticando el supuesto acceso de sus rivales. “Puedo recibir una llave de la ciudad y dársela a Wayne / O dársela a uno de los chicos jóvenes para llevar la ola”, gruñó Drake en Summer Sixteen, en un ataque al rival de Filadelfia Meek Mill.
Pocos artistas de hip-hop son más ruidosos al representar de dónde vienen que Combs, quizás porque 1 comenzó en la industria musical como ejecutivo; y 2 el nativo de Harlem pasó la mayor parte de su crecimiento en las afueras de la ciudad en Mount Vernon, una distinción importante en una ciudad y un género musical que no toma amablemente a los gentrificadores de fuera. (Imagina a Michael Jordan reclamando Brooklyn).
En la canción de éxito de Faith Evans de 1999 All Night Long, Combs no perdió tiempo en marcar su territorio. “Ya sea hip-hop o R&B / Con la colaboración de Faith Evans, co-protagonizada por mí / P Diddy / Sabes que tengo la llave de tu ciudad”.
De hecho, se podría argumentar que Combs cambió su nombre artístico de Puff Daddy a P Diddy expresamente para seguir azotando esta rima. En 2003, Combs se inscribió en el Maratón de Nueva York y se comprometió a recaudar $1 millón para organizaciones benéficas infantiles y escuelas públicas del metro; bautizó la campaña como “Diddy Runs the City”.
J Cole (Fayetteville, Carolina del Norte), Nicki Minaj (Queens) y Eminem (Detroit) están entre las leyendas que han convertido su estatus VIP en su ciudad en una realidad a través del rap. Aparentemente, Diddy tenía tanto talento para recolectar llaves de todas partes, que podría haberse salido con la suya llamándose El Super. Incluso el nombre de Combs ha salido a relucir en relación con llaves de otras ciudades: BET lista Las Vegas como otra, por ejemplo, lo cual es una locura dada la conexión de Combs con el asesinato de Tupac en el Strip; realmente, nadie lo cuestionó. Pero incluso mientras recogía estos placards ceremoniales (por sus esfuerzos filantrópicos, decían) y los levantaba alto para las cámaras, el guion de Nueva York tatuado en sus antebrazos nunca dejó de recordar cuál ciudad tenía la llave de su corazón.
Cuando Combs finalmente recibió una llave de la ciudad de Nueva York en septiembre de 2023, fue homenajeado en una ceremonia de Times Square que coincidió con el lanzamiento de su quinto álbum de estudio, el 50 aniversario del hip-hop y 30 años desde que comenzó su sello discográfico. “Puedes lograr cualquier cosa en lo que te propongas”, dijo Adams. “¡No dejes que nadie te detenga! ¡Nada puede detenerte!”.
“Estoy buscando la próxima era en mi vida, y esa es la era del amor”, dijo Combs en ese momento, “y hacer música hermosa para que la gente se sienta bien”. Dos meses después, antes de que este último intento de un suave rebranding echara raíces, cayó la demanda de Ventura.
Si bien se entendía que muchos amigos y asociados de la industria de Combs se alejarían de él a medida que las acusaciones en su contra aumentaban y los agentes de Seguridad Nacional realizaban redadas en sus residencias de Los Ángeles y Miami, la idea de que cualquier ciudad, especialmente la que él llama hogar, le pidiera la llave de vuelta era incomprensible. Pero hay cierto precedente. Después de la condena federal de R Kelly en 2021 por tráfico sexual y cargos en Nueva York, la ciudad de Baton Rouge, Luisiana, revocó su llave honoraria.
Todavía no está del todo claro si Combs podría ver más de sus llaves especiales revocadas. Los representantes de las ciudades de Chicago, Miami y Miami Beach aún no han respondido a la solicitud de The Guardian. La Comisión de Miami Beach revocó el Día de Diddy, afirmando en una resolución el miércoles que “ya no está en armonía con los valores de seguridad, bienestar comunitario y respeto de la Ciudad”. Por otro lado, los representantes del Condado de Clark, que incluye la ciudad de Las Vegas, respondieron de inmediato. “No creo que nosotros, en el Condado de Clark, que tiene jurisdicción sobre el Strip, hayamos otorgado a Diddy una llave”, dijo un portavoz antes de compartir una lista de celebridades que tenían llaves (Mark Wahlberg, Morgan Freeman).
Basta decir que una ciudad pidiendo de vuelta su llave es el tipo de estímulo que podría dar lugar a una canción genial. Desafortunadamente para Combs, nadie se sentirá especialmente inclinado a escucharla incluso si es él quien la desbloquea.
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