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Craig Bellamy quiere una ‘identidad’ para su equipo, pero el objetivo final es el mismo: clasificarse para los principales torneos y estar en la fiesta del Mundial y la Eurocopa, escribe Geraint Hughes.
Así que el plan a largo plazo de llegar al Mundial en 2026 y luego también a una Eurocopa ‘en casa’ en 2028 no es diferente a las aspiraciones realistas de los anteriores entrenadores de Gales.
Rob Page, Ryan Giggs y Chris Coleman todos jugaron su parte en la clasificación de Gales para la Eurocopa 2016 y 2020, y el Mundial de 2022. Con un grupo de jugadores talentosos, que sí, incluían a Gareth Bale, y una estructura e inversión detrás de escena de la FAW, se lograron esos objetivos.
Es por eso que la no clasificación de Gales para la Eurocopa de este verano en Alemania dolió tanto. Gales contaba con clasificarse y a pesar de estar a un penalti de una fiesta en junio con Francia y los Países Bajos, no lo lograron.
Se sintió inusual, no afortunado. En última instancia, también le costó el puesto a Rob Page como entrenador del equipo masculino senior.
Por lo tanto, la ambición a largo plazo de Craig Bellamy y la instrucción de la jerarquía de la FAW no han cambiado: Gales no solo quiere estar en Mundiales y Eurocopas, esperan estarlo.
Sin embargo, Craig Bellamy se siente diferente. No malinterpreten, todos los entrenadores no son idénticos, ni mucho menos, pero Bellamy realmente se siente como algo muy, muy diferente. Olviden cualquier idea preconcebida de él como jugador, esto es Bellamy el entrenador, el técnico.
El camino de Gales hacia cualquier futuro Mundial o Eurocopa bajo su dirección va a tener una sensación única dentro y fuera del campo y comienza en casa ante Turquía en Cardiff el viernes por la noche en la Liga de Naciones.
Aunque el objetivo de clasificarse para los principales torneos no es un objetivo nuevo, es la forma en que Bellamy y ‘su’ equipo de Gales lo abordan lo que constituye una nueva era. Se ha hablado de intensidad en la forma en que Gales quiere jugar, y en el corto período en el que he podido observar y absorber todo lo que Bellamy habla, es justo decir que ese es un elemento muy visible de cómo Bellamy quiere entrenar y preparar a sus jugadores.
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Aaron Ramsey dice que Craig Bellamy ha tenido un impacto positivo de inmediato y los jugadores de Gales tienen muchas tácticas nuevas que asimilar
En términos futbolísticos, Bellamy quiere que sus jugadores tengan la actitud corporal que le diga a los apasionados aficionados galeses que están sudando sangre y lágrimas por su país. Eso no debería ser una petición difícil, ya que este grupo de jugadores ha dejado claro cuánto les gusta jugar por su país.
Por lo tanto, para Bellamy esto es perfecto. También exigirá más, no esperen que ningún jugador de Gales se quede quieto agitando las manos o los brazos, eso simplemente no será aceptable para Bellamy. Quiere que estén enfocados en dónde está el balón, dónde necesitan estar y de dónde podría venir el próximo pase o la próxima fase defensiva.
Esperen un equipo que presiona arriba en el campo y que quiere recuperar el balón lo más rápido posible, y también esperen un equipo que juega a un ritmo rápido, ya sea en el contraataque o en la rapidez para avanzar el balón. Se trata de atacar al oponente en cada oportunidad y no desperdiciar esas oportunidades.
También ha sido evidente que fuera del campo las cosas son diferentes bajo la dirección de Bellamy en sus sesiones de entrenamiento. Bellamy se involucra activamente, ya sea con un rápido toque en el hombro de un jugador para tener una charla de 10 segundos con él o si se involucra en un ejercicio de calentamiento, él es muy participativo como entrenador.
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Bellamy está bajo contrato con Gales para los próximos cuatro años
Y los jugadores también han notado esto y están bastante contentos hablando sobre cómo las reuniones del equipo son más largas de lo que solían ser y que hay muchos detalles que asimilar, pero se entiende el motivo. Bellamy quiere jugar de una forma diferente y eso requiere la participación y el compromiso de los jugadores, por lo que Bellamy está enseñando muchos detalles a su nuevo equipo.
Ciertamente parece, desde la primera semana, que los jugadores y Bellamy están disfrutando de esta nueva relación, de este comienzo de una nueva era para Gales.