Andray Blatche ha comenzado a planificar su vida post carrera, y significaría mucho para él si se encuentra sirviendo nuevamente al programa Gilas Pilipinas.
“Me encantaría,” dijo cuando le preguntaron los periodistas sobre la posibilidad de convertirse en entrenador del equipo nacional. “Podría ser entrenador de los jugadores grandes.”
“Me estoy acercando a la edad en la que casi se acaba,” agregó. “En este punto, ya sabes, podría ser mi último show este año, en realidad. Y lo que estoy pensando a continuación es un poco de entrenamiento o algo en esa área.”
Blatche, que sirvió como as de Gilas Pilipinas naturalizado de 2014 a 2019, está de regreso en la ciudad para reforzar al Strong Group Athletics que está programado para regresar en el Dubai International Basketball Championship, donde el equipo se perdió por poco el título el año pasado.
Un hombre grande que es hábil con el tiro de larga distancia, Blatche se unirá a DeMarcus Cousins, otro ex destacado de la NBA que ha estado jugando en el extranjero últimamente, liderando un equipo que contará con varios nombres familiares.
Rhenz Abando, Dave Ildefonso, el as naturalizado de reserva de Gilas Ange Kouame y Jason Brickman prestarán sus servicios al equipo dirigido por Charles Tiu que será enviado al escaparate del 24 de enero al 2 de febrero.
También verán acción los jugadores de Tiu en St. Benilde, Allen Liwag, Tony Ynot y Justine Sanchez.
“Él y yo jugamos mucho juntos cuando éramos más jóvenes, en la escuela secundaria,” dijo Blatche de Cousins, un ex All-Star de la NBA. “Siento que va a ser difícil cubrirnos porque definitivamente ambos podemos tirar y manejar el balón y hacer pases inteligentes.”
Blatche sirviendo a Gilas como entrenador es una posibilidad que podría convertirse en realidad en el programa juvenil donde la estrella de Barangay Ginebra LA Tenorio está ahora al mando. La pareja fue compañera de equipo en el equipo que jugó en la Copa del Mundo de la Fiba 2014 celebrada en Sevilla, España.
De ese famoso equipo, dos ya se han pasado al entrenamiento: Ranidel de Ocampo para TNT, Jimmy Alapag para los Sacramento Kings en la NBA.
“Tantos recuerdos. Hicieron que Filipinas fuera mi segundo hogar. ¿Solo el amor y el apoyo y las familias que hice a través de mis compañeros de equipo y el cuerpo técnico? Simplemente increíble,” dijo Blatche, quien brevemente reflexionó sobre su carrera en el baloncesto mientras hablaba sobre las cosas que le esperan.
Otro equipo que verá acción en el torneo de Dubai es Zamboanga Valientes, al que Cousins ayudó a ganar un título en el Torneo Asiático en agosto del año pasado.
El ex Jugador Más Valioso de la UAAP y estrella de UP Malick Diouf está listo para otra gira con los Valientes y será acompañado por el gigante italomaltés Sam Deguara. El armador de UST Forthsky Padrigao también jugará para el club junto con la historia de éxito en redes sociales y el suplente de San Miguel Kyt Jimenez.
La lista completa de Zamboanga se anunciará pronto, dijo el dueño del equipo Junnie Navarro al Inquirer. INQ