La victoria de Barangay Ginebra sobre Blackwater la noche del martes no quita el hecho de que hay un equipo en rápido ascenso al que hay que tener en cuenta en esta Copa de Gobernadores de la PBA.
El entrenador de Ginebra, Tim Cone, se aseguró de que el resto de la liga se diera cuenta.
“Blackwater es un equipo ‘de verdad’,” dijo Cone con un suspiro de alivio después de la victoria por 112-98 sobre los Bossing en el Estadio Ninoy Aquino.
“Son un equipo ‘de verdad’, especialmente ahora con George King. Tienen muchas armas diferentes y pensé que hicimos un buen trabajo contra (Sedrick) Barefield en nuestro primer partido, aunque perdimos, pero se nos escapó en este juego y jugó realmente bien.”
George King fue traído como reemplazo de Ricky Ledo después de que Blackwater comenzara la temporada con un récord de 0-3. La llegada de King rápidamente llevó a un resurgimiento con los Bossing logrando una racha de tres victorias que comenzó con una sorprendente victoria por 95-88 sobre Ginebra el pasado 30 de agosto.
King, quien tuvo 33 puntos y 19 rebotes en un triunfal debut en la PBA en el primer encuentro contra los queridos por la multitud, recibió grandes elogios de Cone.
“Le dije lo gran jugador que era. Hubo momentos en los que hacía su movimiento frente a mí y esos tiros parecían imposibles. Le dije que estaba maravillado por los tiros que era capaz de hacer,” dijo Cone sobre King, quien tuvo 21 puntos, 11 rebotes, ocho asistencias pero cometió seis pérdidas de balón en el revancha.
Pero King no es la única razón del repentino ascenso de Blackwater, con jugadores como Troy Rosario y el novato Sedrick Barefield también jugando bien.
El entrenador Jeffrey Cariaso, quien ganó ocho campeonatos como pieza clave para Alaska y otros cuatro como asistente para la franquicia Purefoods junto a Cone, también merece mucho crédito, según su antiguo mentor de mucho tiempo.
“Jeffrey está haciendo un gran trabajo allí y lo ha estado haciendo, incluso en la última conferencia. La estadística no siempre lo muestra, pero creo que si eres un verdadero purista del baloncesto y puedes ver lo que está sucediendo, los hábitos de los jugadores y la forma en que están jugando, puedes ver que Jeffrey está haciendo un trabajo realmente grande allí,” dijo Cone.
“Yo, que lo tuve como capitán del equipo durante siete u ocho años, estoy muy orgulloso de él… Pero eso no significa que quiera perder contra él,” concluyó en broma.