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Por Bernd Debusmann Jr, BBC News, Washington
Lo que dijeron Biden y Trump después del debate de alto riesgo
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha respondido a las críticas sobre su edad, diciéndole a sus seguidores en un discurso encendido que ganará la reelección en noviembre después de una pobre actuación en el debate que aumentó la preocupación sobre su candidatura.
“Sé que no soy un hombre joven, para decir lo obvio”, dijo en un mitin en el estado clave de Carolina del Norte el viernes, un día después de su lucha en el enfrentamiento televisado con su rival republicano Donald Trump.
“No camino tan fácil como solía… no debato tan bien como solía”, reconoció. “Pero sé lo que sé, sé cómo decir la verdad y sé cómo hacer este trabajo”.
“No estaría postulándome de nuevo si no creyera con todo mi corazón y alma que puedo hacer este trabajo”, agregó el Sr. Biden, de 81 años, mientras la multitud en Raleigh coreaba “cuatro años más”.
Mientras tanto, Trump celebró una victoria “importante” en el debate en Virginia unas horas más tarde, donde elogió una “gran victoria” en el debate que CNN dijo fue visto por 48 millones de personas en televisión y millones más en línea. “El problema de Joe Biden no es su edad”, dijo Trump, de 78 años. “Es su competencia. Es groseramente incompetente”.
El ex presidente desestimó la especulación de que el Sr. Biden abandonaría la carrera, diciendo que “le va mejor en las encuestas” que otros demócratas, incluido el gobernador de California, Gavin Newsom, y la vicepresidenta Kamala Harris.
Si bien las preguntas sobre la edad de Biden no son nuevas, su desempeño inestable en el escenario del debate, marcado por vacíos verbales, una voz ronca y respuestas difíciles de seguir, desató el pánico entre algunos demócratas que plantearon nuevas dudas sobre su candidatura.
Funcionarios demócratas, operadores políticos y personas cercanas al presidente que hablaron con Katty Kay de la BBC pintaron un cuadro de un partido ansioso que está preocupado por la fuerza de su candidato.
Nancy Pelosi, ex presidenta de la Cámara de Representantes demócrata, dijo que “desde el punto de vista del desempeño no fue genial”. Otros demócratas, como Kate Bedingfield, ex directora de comunicaciones de Biden, calificaron el desempeño como “una actuación en el debate realmente decepcionante”.
Los donantes demócratas que hablaron de forma anónima con varios medios de comunicación fueron más directos, uno calificó el desempeño de “descalificatorio”. “La única forma en que podría haber sido más desastroso era si se hubiera caído del escenario. Los grandes donantes están diciendo… tiene que irse”, dijo un operador demócrata al Financial Times.
Y el viernes, el consejo editorial de The New York Times instó a los demócratas a “reconocer que el Sr. Biden no puede continuar en su carrera y crear un proceso para seleccionar a alguien más capaz para ocupar su lugar”.
Insultos y descalificaciones – momentos clave del debate de Biden y Trump
Pero públicamente, muchos demócratas de alto nivel y aliados de Biden defendieron su desempeño mientras buscaban calmar la preocupación el viernes. Entre los que se unieron a Biden estaban el ex presidente Barack Obama, quien tuiteó que “las malas noches de debate suceden”.
“Esta elección sigue siendo una elección entre alguien que luchó por la gente común toda su vida y alguien que solo se preocupa por sí mismo”, escribió Obama, añadiendo que Trump es “alguien que miente descaradamente en su propio beneficio”.
El Sr. Biden y su campaña rápidamente rechazaron las llamadas para que renunciara como candidato. “El presidente Biden es la única persona que ha vencido a Donald Trump. Lo hará de nuevo”, dijo un asesor de campaña. “Esta elección nunca iba a ser ganada o perdida en un mitin, una conversación o un debate”.
La campaña de Biden también dijo que el presidente había recaudado $14 millones de donantes en los últimos días, en un aparente esfuerzo por mostrar que mantenía el impulso. Se espera que Biden se reúna con donantes el viernes y sábado, incluidos eventos en Manhattan y los ricos Hamptons.