Steve Marose, un ex oficial de la Fuerza Aérea de EE. UU. que fue dado de baja por ser gay y que cumplió tiempo en prisión por sodomía consensuada, dijo que siempre había esperado que algún día sería perdonado.
“Puedo pretender que ‘Oh, soy resistente’, ya sabes, ‘tengo esto’, pero al final, es trauma”, dijo el Sr. Marose a la BBC.
Él es uno de miles cuyas condenas fueron anuladas el miércoles, después de que el presidente de EE. UU., Joe Biden, anunciara que perdonaría a aquellos encontrados culpables de delitos bajo una ley militar que prohibió el sexo gay durante más de 60 años.
El Sr. Biden describió el perdón como “corrigiendo una injusticia histórica”.
“Estoy contento de que haya llegado el día”, dijo el Sr. Marose.
Él y otros veteranos fueron condenados bajo una disposición del Código Uniforme de Justicia Militar, que criminalizó la sodomía de 1951 a 2013.
El Congreso de EE. UU. derogó la porción del código que prohibía la sodomía consensuada en 2013.
Esta disposición militar es diferente de la política de la era del presidente Bill Clinton “No preguntes, no digas”, que prohibía a los estadounidenses abiertamente homosexuales y lesbianas servir en el ejército.
En un comunicado el miércoles, el presidente Biden dijo que estaba “usando su autoridad de clemencia para perdonar a muchos ex miembros del servicio que fueron condenados simplemente por ser ellos mismos”.
“Tenemos una obligación sagrada con todos nuestros miembros del servicio, incluidos nuestros valientes miembros del servicio LGBTQ+: prepararlos y equiparlos adecuadamente cuando se les envía a la zona de peligro, y cuidar de ellos y sus familias cuando regresan a casa”, dijo.
Informes de medios de EE. UU. indican que unas 2.000 personas podrían recibir clemencia bajo la proclamación del presidente.
La proclamación permitirá ahora a los afectados solicitar un certificado de perdón, después del cual el miembro del servicio podrá cambiar su estado de baja.
Esto los hará elegibles para beneficios para veteranos que podrían haber sido negados previamente, aunque no está claro cuánto tiempo tomará el proceso.
El Sr. Marose dijo que su condena a finales de los años 80 afectó su vida de muchas maneras.
“Es un registro de felonía”, dijo, agregando que una vez le costó un trabajo en un departamento de policía a pesar de obtener puntuaciones muy altas en sus entrevistas.
“Hacen verificaciones de antecedentes cada vez que he cambiado de trabajo, y tengo que desenterrarlo todo de nuevo y mostrarles que esto fue, estas eran las cargos, este fue el resultado”, dijo el Sr. Marose. “De alguna manera, solo cuelga sobre mí en ese sentido.”
Una condena también significa tener dificultades para ser aceptado en solicitudes de alquiler y restricciones en cuanto a viajes al extranjero.
“No puedo entrar a Canadá porque a ellos no les importa cuál es tu condena”, dijo el Sr. Marose.
Esto, dijo, se suma a tener que devolver el dinero de la universidad al ejército y a que su carrera en la Fuerza Aérea fuera interrumpida.
La sodomía era ilegal entre los miembros del ejército de EE. UU. incluso con consentimiento mutuo hasta que el ex presidente Barack Obama despenalizó las relaciones entre personas del mismo sexo a través de la Ley de Autorización de Defensa Nacional hace una década.
El Sr. Obama también derogó la política “No preguntes, no digas” en 2011 y permitió que los miembros del servicio homosexuales y lesbianas sirvieran abiertamente en las fuerzas armadas.
Un informe de CBS News encontró que se expulsó a aproximadamente 100,000 miembros LGBT del ejército de EE. UU. entre la Segunda Guerra Mundial y la derogación de “No preguntes, no digas”.
Sarah Kate Ellis, la directora ejecutiva de la Alianza Gay y Lésbica contra la Difamación, aplaudió la medida en una publicación en redes sociales.
“Es una señal importante no solo para los miles de valientes estadounidenses LGBTQ que merecían algo mejor por defender nuestro país, sino para todos los que entienden que la diversidad, el respeto y la inclusión son valores estadounidenses”, escribió.
Hay aproximadamente 79,000 individuos LGBT sirviendo en el ejército de EE. UU. hasta el 2022, según un análisis del Centro para el Progreso Americano.
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