El presidente Joe Biden está otorgando la segunda medalla civil más alta a Liz Cheney y Bennie Thompson, los legisladores que lideraron la investigación del Congreso sobre el violento asalto al Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021 por parte de los seguidores de Donald Trump, y a quienes Trump ha dicho que deberían estar encarcelados.
Biden otorgará la Medalla Ciudadana Presidencial a 20 personas en una ceremonia el jueves en la Casa Blanca, incluidos estadounidenses que lucharon por la igualdad en el matrimonio, un pionero en el tratamiento de soldados heridos y dos amigos de toda la vida del presidente, los ex senadores Ted Kaufman, demócrata de Delaware, y Chris Dodd, demócrata de Connecticut.
“El presidente Biden cree que estos estadounidenses están unidos por su decencia común y su compromiso de servir a los demás”, dijo la Casa Blanca en un comunicado. “El país es mejor gracias a su dedicación y sacrificio”.
El año pasado, Biden honró a personas que estuvieron involucradas en la defensa del Capitolio de los alborotadores, o que ayudaron a salvaguardar la voluntad de los votantes estadounidenses durante las elecciones presidenciales de 2020, cuando Trump intentó y falló en revertir los resultados.
Cheney, quien era una representante republicana de Wyoming, y Thompson, un demócrata de Mississippi, lideraron el comité de la Cámara que investigó la insurrección.
Cheney luego dijo que votaría por la vicepresidenta demócrata Kamala Harris en la carrera presidencial de 2024 e incluso hizo campaña con ella, lo que molestó a Trump.
Biden ha estado considerando ofrecer indultos preventivos a Cheney y a otros que Trump ha atacado.
Trump, quien ganó las elecciones de 2024 y asumirá el cargo el 20 de enero, todavía se niega a retirarse de sus mentiras sobre la carrera presidencial de 2020 y ha dicho que indultará a los alborotadores una vez que asuma el cargo.
Durante una entrevista con “Meet the Press” de NBC, Trump dijo: “Cheney hizo algo que es inexcusable, junto con Thompson y la gente del comité no selecto de matones políticos y, sabes, despreciables”, afirmando sin pruebas que “borraron y destruyeron” los testimonios que recopilaron.
“Francamente, deberían ir a la cárcel”, dijo.
Biden también está otorgando el premio a la abogada Mary Bonauto, quien luchó por legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo, y a Evan Wolfson, un líder del movimiento por la igualdad en el matrimonio.
Otros homenajeados incluyen a Frank Butler, quien estableció nuevos estándares para el uso de torniquetes en lesiones de guerra; Diane Carlson Evans, una enfermera del ejército durante la Guerra de Vietnam que fundó la Fundación del Monumento de las Mujeres de Vietnam; y Eleanor Smeal, una activista que lideró protestas por los derechos de las mujeres en la década de 1970 y luchó por la igualdad salarial.
También otorgará el premio al fotógrafo Bobby Sager, a los académicos Thomas Vallely y Paula Wallace, y a Frances Visco, presidenta de la Coalición Nacional del Cáncer de Mama.
Otros ex legisladores que están siendo honrados incluyen al ex senador Bill Bradley, demócrata de Nueva Jersey; a la ex senadora Nancy Kassebaum, la primera mujer en representar a Kansas; y a la ex representante Carolyn McCarthy, demócrata de Nueva York, que abogó por medidas de seguridad en armas después de que su hijo y su esposo fueron asesinados a tiros.
Biden honrará a cuatro personas de manera póstuma: Joseph Galloway, un ex corresponsal de guerra que escribió sobre la primera gran batalla en Vietnam en el libro “Fuimos Soldados una Vez … y Jóvenes”; el defensor de los derechos civiles y abogado Louis Lorenzo Redding; el ex juez estatal de Delaware Collins Seitz; y Mitsuye Endo Tsutsumi, quien estuvo detenido junto con otros japoneses estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial y desafió la detención.
La Medalla Ciudadana Presidencial, creada por el presidente Richard Nixon en 1969, es el segundo honor civil más alto del país después de la Medalla Presidencial de la Libertad.
Se otorga a aquellos que “realizaron actos ejemplares de servicio para su país o sus conciudadanos”.
