Joe Biden ha dicho que Estados Unidos está discutiendo con Israel la posibilidad de ataques israelíes a la infraestructura petrolera de Irán. Cuando se le preguntó si apoyaría tales ataques, el Sr. Biden dijo: “Estamos discutiendo eso. Creo que sería un poco… de todos modos”. Sus comentarios improvisados, hechos al salir de la Casa Blanca, no dejaron claro la postura de Washington. El Sr. Biden previamente había dicho que no apoyaría los ataques israelíes a las instalaciones nucleares iraníes. El precio del petróleo crudo de referencia Brent subió un 5% inmediatamente después de los comentarios. Ahora ha aumentado un 10% desde el ataque con misiles de gran escala de Irán a Israel el martes. El Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dijo que Irán “pagará un alto precio” por el ataque del martes, que vio al menos 180 misiles balísticos disparados a Israel. Imágenes satelitales publicadas por la agencia de noticias Associated Press mostraron daños en la base aérea de Nevatim, uno de los objetivos del ataque. Irán dijo que la oleada fue una respuesta a los asesinatos del líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, el líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah y el comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní, el General de Brigada Abbas Nilforoushan. El Sr. Biden dijo a los reporteros que no esperaba que Israel lanzara su represalia el jueves. Al preguntarle al salir de la Casa Blanca qué planes tenía Estados Unidos para permitir a Israel atacar a Irán, respondió: “En primer lugar, no permitimos a Israel, aconsejamos a Israel y no va a pasar nada hoy”. Un funcionario estadounidense le dijo a la agencia de noticias Reuters que Estados Unidos cree que Israel “todavía está determinando qué exactamente harán”. El Sr. Biden dijo anteriormente que Estados Unidos no apoyaba los ataques a las instalaciones nucleares iraníes, como lo había promocionado algunos en Israel, incluido el ex Primer Ministro israelí Naftali Bennett. Bennett argumentó que atacar las instalaciones nucleares de Irán podría “ayudar a cambiar la cara de Oriente Medio” y “debilitar fatalmente a este régimen terrorista”. Informes en medios israelíes que citan a funcionarios locales sugieren que Israel planea atacar primero las instalaciones petroleras de Irán. Si Irán contraataca, Israel atacará sus instalaciones nucleares. Hablando el miércoles, el jefe de estado mayor de Irán, el Mayor General Mohammad Bagheri, dijo en la televisión estatal que golpearía la infraestructura en todo Israel si este retaliara. La oleada “se repetirá con mayor intensidad y se apuntará a toda la infraestructura del régimen”, dijo el Sr. Bagheri. El Sr. Biden dijo el miércoles que había consultado con los líderes de otros países del G7, quienes estuvieron de acuerdo en que Israel “tiene derecho a responder, pero deberían responder de manera proporcional”. Los temores sobre una mayor violencia entre Israel e Irán, el séptimo productor de petróleo más grande del mundo, han puesto nerviosos a los mercados. De particular preocupación es si cualquier escalada podría bloquear el Estrecho de Ormuz, a través del cual debe pasar un tercio del tráfico de petroleros y una quinta parte del gas natural licuado.
