El Secretario del Tesoro Scott Bessent se saltará una reunión de ministros de finanzas y banqueros centrales de los países del Grupo de los 20 en Ciudad del Cabo la próxima semana, según personas familiarizadas con sus planes, profundizando la brecha entre Estados Unidos y Sudáfrica sobre políticas que la administración Trump considera antiestadounidenses.
La decisión de no asistir a una reunión económica tan importante es muy inusual para un Secretario del Tesoro, especialmente para uno que fue confirmado en su cargo hace tres semanas. Viene en un momento crucial para la economía mundial, ya que Estados Unidos se mueve hacia la imposición de aranceles a prácticamente todos sus socios comerciales. El Presidente Trump también está buscando lazos económicos más profundos con Rusia, un adversario al que Estados Unidos se oponía en coordinación con aliados occidentales hasta que regresó al cargo.
La decisión de Bessent se produjo después de un boicot a una reunión similar esta semana de ministros de exteriores en Johannesburgo por parte del Secretario de Estado Marco Rubio. Rubio dijo que se saltaba la reunión porque no quería “malgastar el dinero de los contribuyentes o favorecer el anti-americanismo”.
Trump ha indicado que ve poco valor en reuniones multilaterales como el Grupo de los 20 y prefiere mantener negociaciones bilaterales con otros países. El tema de las reuniones este año es “solidaridad, igualdad, sostenibilidad”, que la administración considera en desacuerdo con sus puntos de vista sobre el cambio climático y las políticas de diversidad.
La reunión habría sido la primera oportunidad de Bessent para encontrarse con sus homólogos globales y tener conversaciones con altos funcionarios financieros de Europa, China y Rusia.
Mark Sobel, que sirvió en el Departamento del Tesoro durante casi cuatro décadas, calificó la decisión de saltarse las reuniones como un “error colosal”. Señaló que tales encuentros eran una oportunidad para que la administración Trump expusiera sus prioridades globales y discutiera el estado de la economía mundial y temas centrales como los tipos de cambio.
“La administración Trump y Scott Bessent están desafiando al sistema económico y financiero internacional”, dijo Sobel. “Eso no hará que Estados Unidos sea más grande o más seguro”.
El G20 fue creado en 1999 después de la Crisis Financiera Asiática como un foro para que los ministros de finanzas y banqueros centrales se reunieran y discutieran asuntos económicos internacionales y la estabilidad financiera.
Las reuniones del grupo han sido incómodas en los últimos años debido a la tensión entre Rusia y los aliados occidentales, incluidos Estados Unidos, sobre la guerra en Ucrania. Pero la administración Trump ha dejado claro que tiene la intención de adoptar un enfoque diferente con Rusia mientras busca negociar un fin a la guerra.
Trump sugirió esta semana que Ucrania podría haber sido responsable de la invasión de Rusia y el miércoles se refirió al presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, en las redes sociales como un “Dictador sin Elecciones”.
La decisión de Bessent de no asistir a las reuniones será una decepción y una sorpresa para Sudáfrica. Un funcionario de su Departamento de Relaciones Internacionales y Cooperación publicó en las redes sociales esta semana que se esperaba que el secretario del Tesoro asistiera a las reuniones en Ciudad del Cabo.
Una portavoz de la Sra. Bessent no hizo comentarios el miércoles.
Otra persona familiarizada con la situación dijo que Bessent estaba en contacto regular con sus homólogos internacionales y optó por quedarse en Estados Unidos la próxima semana para centrarse en asuntos internos. Un alto funcionario del Tesoro asistirá a las reuniones en su lugar, dijo la persona.
La tensión diplomática entre Estados Unidos y Sudáfrica surgió como un giro sorprendente de los acontecimientos este año.
A principios de este mes, Trump ordenó que toda la ayuda extranjera a Sudáfrica se detuviera y dijo que su administración priorizaría el reasentamiento de “refugiados afrikáner blancos” en Estados Unidos debido a lo que llamó acciones del gobierno del país que “perjudicaban racialmente a los propietarios de tierras”.
Los comentarios recientes de Trump se referían a una política que el Presidente Cyril Ramaphosa de Sudáfrica promulgó el mes pasado.
Conocida como la Ley de Expropiación, la ley deroga una política de la era del apartheid y permite al gobierno, en ciertas instancias, adquirir tierras de propiedad privada en interés público sin pagar compensación. Esto solo se puede hacer después de un proceso de justificación sujeto a revisión judicial.