Mi primer recuerdo de lectura
Me encantó la novela Ballet Shoes de Noel Streatfeild, que leí cuando tenía alrededor de nueve años. Fue el único libro que tuve durante muchos años, ya que no podíamos permitírnoslos. Dependía de la biblioteca de Woolwich, pero lamentablemente los libros debían ser devueltos. Creo que Ballet Shoes me llegó porque se trataba de tres hermanas que se sentían como extrañas y que vivían en una casa grande y excéntrica llena de gente, incluidos inquilinos. De manera similar, crecí sintiéndome como una extraña en una casa grande y excéntrica con ocho niños y dos padres, así como inquilinos, en una etapa una familia de 13 personas de Goa se quedó con nosotros en las dos habitaciones del ático.
Mi libro favorito de crecimiento
Bajo el bosque lácteo de Dylan Thomas, que leí a los 14 años, cuando me eligieron para interpretar al Capitán Cat en la obra anual de mi escuela de chicas. Disfruté interpretando al antiguo capitán de mar galés y quedé cautivada por el lenguaje poético, el humor y la gran variedad de personajes que habitan en el pueblo costero de Llareggub. Originalmente escrito como un drama radiofónico, la obra se convirtió en una inspiración temprana para mi propia escritura muchos años después.
El libro que me cambió de adolescente
La Expedición Kon-Tiki de Thor Heyerdahl me llevó lejos de mi vecindario del sur de Londres y a través del mundo hasta el Océano Pacífico. Amplió mis horizontes en un momento en el que mi única experiencia de viaje internacional fue una excursión de un día a Boulogne. Estoy segura de que hoy encontraría muchos problemas en él, pero nunca olvidaré la pura emoción que sentí al leerlo de joven porque me hizo sentir los límites de mi infancia suburbana. Más que cualquier otro libro, me inspiró a convertirme en una viajera.
La escritora que cambió mi mente
Audre Lorde. Compré su colección de ensayos y discursos de 1984, Sister Outsider, en la librería Sisterwrite en Islington cuando salió. Nunca olvidaré leer, en un momento en el que las mujeres luchábamos por ser escuchadas. Lorde nos decía que nuestro silencio no nos protegerá, y que las herramientas del amo no desmantelarán la casa del amo. ¿Estoy de acuerdo con estos dos sentimientos ahora? En realidad, no tanto. Necesitamos ser inteligentes y planificar cuándo y cómo hablar para obtener resultados. Pasé de ser una furiosa quejumbrosa en mis 20 años a una razonadora radical en mis 60. También creo que las herramientas del amo pueden ser reutilizadas y subvertidas para reconstruir una sociedad más justa.
El libro que me hizo querer ser escritora
El coreopoema, for colored girls who have considered suicide when the rainbow is enuf de Ntozake Shange fue una gran inspiración para mí como joven escritora de teatro.
El libro que releo
Midsummer de Derek Walcott, una serie de 50 sonetos que escribió en su madurez, que he estado releyendo durante 40 años. Su poesía es profunda, hermosa, compleja, sublime, y cuando siento que estoy perdiendo mi voz poética, leer este libro me reconecta con ella.
El libro que descubrí más tarde en la vida
Sus Ojos Miraban a Dios de Zora Neale Hurston, publicado en 1937. Es una novela maravillosa pero no la descubrí cuando era joven y comencé a leer literatura de mujeres negras. Ella floreció durante el Renacimiento de Harlem, solo para ser olvidada posteriormente, muriendo en la oscuridad y la pobreza. Esta novela estuvo fuera de impresión durante casi 30 años. Alice Walker comenzó el proceso de revivir su reputación a finales de los 70.
El libro que estoy leyendo actualmente
Doppelganger: Un Viaje al Mundo del Espejo de Naomi Klein, que ganó el primer premio de no ficción de mujeres este año. Es una brillante interrogación y análisis de las fisuras perturbadoras y las facciones extremas evidentes en nuestra política y cultura en este momento. Todos deberían leerlo.
Mi lectura reconfortante
Suelo leer grandes libros de arte llenos de imágenes visuales para descansar mis ojos. Actualmente estoy leyendo Shining Lights: Fotógrafas Negras en Gran Bretaña de los años 80 y 90, editado por la fotógrafa Joy Gregory. Es un registro importante de esta era visto a través de la mirada de fantásticas fotógrafas que han sido en su mayoría pasadas por alto.