Un miembro clave del gabinete de guerra israelí del primer ministro Benjamin Netanyahu que ha amenazado con partir en medio de serias diferencias sobre la guerra en Gaza ha pospuesto indefinidamente una conferencia de prensa esperada que estaba planeada para el sábado por la noche, citando “eventos recientes”.
La decisión llega cuando las autoridades israelíes anunciaron que habían rescatado a cuatro rehenes que habían estado retenidos en Gaza desde el 7 de octubre en una “operación compleja” en Gaza central.
Benny Gantz, líder de la oposición centrista, ha dicho que renunciaría a menos que el Sr. Netanyahu abordara sus preocupaciones sobre cómo terminaría la guerra y qué seguiría a ella, con la presión aumentando sobre el Sr. Netanyahu para poner fin al conflicto y presentar un plan detallado para gobernar el territorio una vez que termine la lucha. El mes pasado, el Sr. Gantz dijo que renunciaría para el sábado, aunque no hubo indicación pública de si seguiría adelante.
Si se fuera, es poco probable que obligue al Sr. Netanyahu a dejar el cargo. El Sr. Gantz y su partido no han sido parte de la coalición de gobierno de derecha del primer ministro, que tiene una mayoría de 64 escaños en el Parlamento de Israel de 120 miembros.
Pero la amenaza del Sr. Gantz ha vuelto a poner al descubierto las fisuras dentro del liderazgo de Israel a medida que crece la frustración en casa por la falta de una derrota decisiva de Hamas o por traer de vuelta a todos los rehenes retenidos en Gaza.
El Sr. Gantz se unió al poderoso gabinete de guerra, que toma muchas de las decisiones sobre el conflicto en Gaza, después del asalto liderado por Hamas el 7 de octubre a Israel, en una demostración de unidad en una crisis. Dio prestigio al cargo como ex jefe del Estado Mayor, ex ministro de Defensa y popular figura de la oposición, vista como la principal rival política del Sr. Netanyahu.
Los críticos dicen que el Sr. Netanyahu ha fracasado en articular un plan coherente para lo que se ha llegado a conocer como “el día después”: cómo se dirigirá Gaza después de que la lucha se calme y por quién. Ha rechazado la opinión de la administración Biden de que la Autoridad Palestina, que administra partes de Cisjordania ocupada por Israel, debería ayudar a administrar Gaza de alguna forma.
Y se ha negado a respaldar públicamente una propuesta de alto el fuego respaldada por el Sr. Biden, una que los funcionarios israelíes han dicho que coincide con una aprobada por el gabinete de guerra. El Sr. Netanyahu, tratando de sofocar un alboroto de miembros de extrema derecha de su coalición de gobierno, ha dicho que no aceptará ningún acuerdo que ponga fin a la guerra sin la destrucción total de las capacidades militares y de gobierno de Hamas. Hamas tampoco ha respaldado públicamente la propuesta.
Al igual que el Sr. Netanyahu, el Sr. Gantz ha descartado acordar el establecimiento de un estado palestino independiente o entregar el control de Gaza posguerra a la Autoridad Palestina, planteando algunas preguntas sobre cuánto difiere ideológicamente del primer ministro.
Pero ha sido una de las voces más prominentes que abogan por un alto el fuego. Los analistas dijeron que su partida podría fortalecer a los ministros de extrema derecha en la coalición del Sr. Netanyahu, liderados por Itamar Ben-Gvir y Bezalel Smotrich, que han amenazado con derribar el gobierno si avanza con la última propuesta de alto el fuego.
El Sr. Gantz ha sido uno de los socios más moderados del Sr. Netanyahu y ha ayudado a impulsar la credibilidad internacional del gobierno.
Un contendiente para reemplazar al Sr. Netanyahu si se celebraran elecciones, el Sr. Gantz dijo el mes pasado que renunciaría para el sábado a menos que el primer ministro llegara a un acuerdo con el gabinete de guerra sobre los planes para traer de vuelta a los rehenes, establecer la gobernanza futura de Gaza, devolver a los israelíes desplazados a sus hogares y avanzar en la normalización de las relaciones con Arabia Saudita, entre otros temas.
En medio de diferencias dentro del gobierno israelí sobre cómo avanzar, la guerra ha continuado y el número de muertos en Gaza ha seguido aumentando. Las tropas israelíes han regresado a partes de Gaza central y norte para despejar lo que dicen es una insurgencia renovada de Hamas allí.
Las protestas de los familiares de los rehenes se han vuelto más enérgicas en Israel. Y miles de personas desplazadas del norte de Israel en medio de los bombardeos del grupo militante libanés Hezbollah tienen poca idea de cuándo regresarán.