Las Vegas — Existe una cantidad aumentada de supuesta antipatía entre David Benavidez y David Morrell Jr. que recuerda a la guerra de palabras entre Gervonta “Tank” Davis y Ryan García que dominó su enfrentamiento hace casi dos años.
Luego, después de que Davis noqueara a García en el séptimo asalto, de repente eran los mejores amigos.
Entonces, ¿cuánto es real en la preparación para la pelea del sábado —y Benavidez insinuó que hay hype involucrado— es desconocido. Pero lo que se sabe es que esta pelea entre campeones invictos de peso semipesado es una que muchos fanáticos del boxeo han anticipado durante varios meses.
“Esto es lo que realmente necesita el boxeo”, dijo el entrenador de Morrell, Ronnie Shields. “Esto es de lo que se trata el boxeo: los mejores peleando contra los mejores”.
Benavidez (29-0, 24 nocauts) pondrá en juego su título interino del CMB contra Morrell (11-0, 9 KOs) y su cinturón de la AMB.
Hablando de cinturones, Morrell le lanzó el suyo a Benavidez en un evento el mes pasado en Miami. Benavidez acusó a Morrell de “tratar de salir de la pelea”, algo que Morrell negó.
“¿Por qué querría cancelar la pelea si luché para que esta pelea esté aquí?”, dijo Morrell.
Benavidez, que es de Phoenix y vive en Las Vegas, probablemente intentará abrumar a Morrell temprano. El joven de 28 años ha demostrado la capacidad de llegar a la distancia, si es necesario, ganando dos de sus tres peleas más recientes por decisión unánime.
El cubano Morrell, que vive en Minneapolis, ha sido un boxeador dominante desde que se convirtió en profesional en 2019. Incluso las dos peleas que llegaron a las tarjetas de los jueces fueron unilaterales a favor del joven de 27 años. Esto incluye su combate más reciente, una victoria por 117-111, 118-110, 117-117 sobre Radivoje Kalajdzic el 3 de agosto para ganar el campeonato.
Esa victoria lo puso en línea para enfrentarse a Benavidez, y Morrell prometió un resultado aún más enfático.
“Estoy 100% noqueando a David Benavidez”, dijo Morrell a través de un intérprete.
Ambos boxeadores intercambiaron golpes verbales en la conferencia de prensa del jueves e incluso se pusieron de pie en un momento para desafiarse mutuamente antes de que otros intervinieran.
Benavidez lanzó una diatriba llena de expletivos al principio de su parte en la conferencia de prensa, mirando hacia abajo y señalando al sentado Morrell.
“Te voy a golpear y espero que no tengas excusas porque te ves asustado en este momento”, dijo Benavidez. “Puedes sonreír y hacer toda la mierda que quieras, pero cuando entres al ring este sábado, ese es el mundo de ‘El Monstruo’ y vas a ver exactamente de qué estoy hecho”.
Morrell dijo que no le preocupaba enfrentarse a Benavidez, el favorito a -225 en BetMGM Sportsbook.
“Todos los que ha enfrentado hasta ahora han estado en el borde del retiro o han tenido que subir o bajar de peso”, dijo Morrell. “Quiero acabar con el mito de que es un monstruo”.
Palabras similares fueron intercambiadas entre Davis y García hasta que terminó la pelea. Luego, nada más que respeto.
“Sé que hablamos mucha basura antes de la pelea, pero (Davis) sabe lo que es”, dijo García después de su combate. “Es todo amor al final del día. Fue un honor estar en el ring con un gran luchador y lo respeto mucho”.
Quizás cualquier mala sensación entre Benavidez y Morrell se ponga de lado después de la campana final este fin de semana.
“Es solo la emoción de la pelea”, reconoció Benavidez. “Él va contra mí, yo voy contra él. Al final del día, ambos vamos a subir al ring y le mostraré exactamente quién soy este sábado”.
El campeón de peso pluma del CMB, Brandon Figueroa (25-1-1), se enfrentará al ex campeón unificado Stephen Fulton Jr. (22-1) en el evento co-principal. Fulton venció a Figueroa por decisión mayoritaria el 27 de noviembre de 2021.