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Ben Whittaker puso fin de manera contundente al menor subtrama de Ezra Arenyeka en su carrera mientras navegaba a través de un combate unidireccional, ocasionalmente feo, para asegurar una victoria por decisión unánime en el evento co-principal en Selhurst Park el sábado.
Whittaker, quien había caminado hacia el ring respaldado por una orquesta, jugó y superó a su oponente, quien había asegurado un lugar en el mismo escenario que el olímpico al colarse en su conferencia de prensa antes de su última salida contra Leon Willings.
Whittaker fue cabeceado por un Arenyeka disgustado al final del sexto asalto, antes de ser golpeado con el codo en la cara en el séptimo mientras una tensa acumulación se adentraba en el ring.
Pero resultarían pequeñas manchas en una actuación por lo demás dominante para Whittaker, quien apenas salió de primera marcha mientras lo declaraba 100-89, 99-90, 99-90 en las tarjetas.
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Arenyeka atacó con un cabezazo después de que Whittaker lo provocara al llevarlo de vuelta a su esquina después del sexto asalto
La victoria eleva a Whittaker a 8-0 como profesional mientras ahora mira hacia un evento principal potencial más adelante en el año, junto con oponentes mucho más desafiantes en su ascenso a través de las filas de peso semipesado.
La brecha en habilidad fue evidente de inmediato cuando Whittaker dejó de lado cualquier alarde inicial para enviar un mensaje en dirección a Arenyeka y a cualquier pretendiente oportunista que pudiera estar pensando en emular hazañas similares de colarse.
Arenyeka había sido muy crítico con el exhibicionismo de Whittaker durante la preparación para la pelea, pero pronto se encontró sucumbiendo al teatro mientras intercambiaban movimientos de baile en medio del ring.
Fue de vuelta al trabajo momentos después en forma de una ráfaga de golpes de Whittaker que precederían a un intimidante gancho de derecha y un uppercut izquierdo perfectamente cronometrado en la cara de Arenyeka, quien luego se encontró en el extremo receptor de dos golpes al cuerpo astutos mientras Whittaker se deslizaba hacia su izquierda.
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¿Alguna vez has visto esto antes? Whittaker llevó una orquesta para su entrada al ring mientras se enfrentaba a Arenyeka
Whittaker continuó demostrando su arsenal superior con un derecho contundente a través de la guardia de Arenyeka al principio del cuarto, igualándolo con un sólido golpe al cuerpo preparado por una finta antes de comenzar a bailar al ver algunos golpes de derecha desviados en las cuerdas.
Arenyeka luego sintió los efectos de una secuencia ingeniosa de Whittaker en la que entregó una combinación de tres golpes rápidos antes de esquivar la respuesta subsiguiente para dejar a su oponente cayendo hacia adelante en las cuerdas.
Arenyeka pasó al ataque temprano en el sexto, cargando hacia adelante con tres disparos desubicados antes de recibir dos jabs punzantes y condescendientes por sus problemas. Whittaker recurrió a su variación nuevamente con otro golpe al cuerpo profundo, antes de desatar un asalto vicioso en las cuerdas contra su contraparte cansada.
Luego llegó un punto culminante cuando Whittaker llevó a Arenyeka de vuelta hacia su esquina en broma al final del asalto, provocando un cabezazo de su retador disgustado.
Los ánimos volvieron a encenderse en el séptimo asalto cuando Arenyeka lanzó un codo hacia atrás en la cara de Whittaker durante un agarre en las cuerdas, obligando al árbitro a no tener otra opción que quitarle un punto.
Pese a toda la industria y dureza de Arenyeka, fue Whittaker en control total en los últimos dos asaltos antes de que surgieran señales de una oportunidad de detención en los últimos segundos del combate con Arenyeka tambaleándose en busca de la campana.
Podría representar el escenario más grande que Arenyeka probará en su carrera. Para Whittaker, él sabe que es solo un paso hacia días mucho más grandes y brillantes.
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