El delantero de NorthPort Arvin Tolentino durante un partido contra Terrafirma. – IMÁGENES DE LA PBA
Después de una exitosa carrera en las semifinales de ensueño en la Copa del Comisionado de la PBA, NorthPort está decidido a crear una mejor secuela, especialmente en la conferencia más prestigiosa de la liga.
“Creo que hay espacio para mejorar”, dijo Arvin Tolentino después de que la victoria del sábado por 97-73 sobre los Terrafirma Dyip en el Estadio Ninoy Aquino diera a los Batang Pier un brillante comienzo en su campaña de la Copa de Filipinas.
“El último torneo, llegamos a las semifinales, lo cual fue un gran impulso para nuestra confianza de cara a este torneo todo filipino”, continuó. “Eso nos hizo creer que podemos competir. Realmente esperamos llevar la forma en que jugamos el último torneo”.
NorthPort continuó donde lo dejó en la segunda conferencia, con Tolentino quedando corto del cuarto triple-doble de su carrera después de registrar 19 puntos, ocho rebotes y 12 asistencias.
Recibió ayuda de los 18 puntos y 10 rebotes de William Navarro. El dos veces galardonado como Jugador de la Semana del PBA Press Corps, Joshua Munzon, tuvo 15 puntos, cuatro rebotes, dos asistencias y dos robos, mientras que Allyn Bulanadi sumó 10 puntos.
Pero el asistente Rensy Bajar hizo eco de lo que el entrenador Bonnie Tan recordó a NorthPort al entrar en la conferencia, que el éxito en la Copa del Comisionado tendrá que ser ganado una vez más, con grandes partidos aún por delante.
Los Batang Pier jugarán nuevamente el miércoles en el Smart Araneta Coliseum contra los Rain or Shine ElastoPainters.
“Es volver a empezar, como señaló el entrenador Bonnie”, dijo Bajar. “Dado que carecemos de tamaño y ya no tenemos al [importado Kadeem Jack], tenemos que ayudarnos mutuamente en cosas pequeñas como rebotes y asistencias”.
Terrafirma sufrió su segunda derrota consecutiva, otra paliza, después de abrir el torneo con una victoria sobre Phoenix. La semana pasada, los Dyip fueron aplastados por 38 puntos a manos del campeón defensor Meralco Bolts.
Por cierto, los Bolts buscan recuperarse de su derrota ante los San Miguel Beermen el domingo pasado cuando se enfrenten a los Phoenix Fuel Masters a las 5 p.m. en el mismo lugar.
Meralco viene de una derrota por 110-98 ante San Miguel en el cercano Rizal Memorial Coliseum durante un evento con temática retro para conmemorar el 50º cumpleaños de la liga.
Pero los Bolts esperan volver al camino del triunfo, liderados no solo por Chris Newsome sino también por el novato Kurt Reyson, quien ha mostrado destellos de convertirse en una parte prominente de la rotación.
Converge, con un inicio de 1-2, se enfrenta al nuevo miembro de los 50 Mejores Jugadores, el entrenador Jeffrey Cariaso y su equipo Blackwater Bossing a las 7:30 p.m.