Basti Valencia se hizo cargo y lideró la victoria por 81-77 de los Arellano Chiefs sobre los Jose Rizal University Heavy Bombers el martes en el torneo de baloncesto masculino de la temporada 100 de la NCAA.
Ante la falta de efectividad de su ofensiva, Valencia decidió asumir la responsabilidad de llevar a los Chiefs a otra victoria, anotando ocho de los últimos 10 puntos de su equipo para igualar su máxima anotación anterior de 25 puntos.
“Nuestra ofensiva no iba a ninguna parte. Tmac (Ongotan) siempre estaba presente, pero de alguna manera controlaron a Lorenz (Capulong), así que salí a ayudar a nuestro equipo”, dijo Valencia después de capturar cinco rebotes, repartir tres asistencias y sumar un bloqueo y un robo.
El alero de 6 pies y 3 pulgadas encestó suavemente un jumper justo dentro del arco que empató el marcador y lo siguió con un fadeaway para darle la ventaja a Arellano en la siguiente posesión.
No pudo desplegar su mejor juego durante todo el partido, pero el bloqueo monumental de Capulong sobre Marvin Raymundo en los últimos segundos fue crucial antes de que Valencia nuevamente anotara desde el cristal, estableciendo el marcador final.
“Basti siempre hace estas cosas en los entrenamientos. Afortunadamente sus tiros conectaron hoy, este es un juego perfecto para él”, dijo el entrenador de Arellano, Chico Manabat.
Respaldados por una comunidad muy solidaria, los Chiefs siguen en la carrera por un lugar en el Final Four con su sexta victoria en 15 juegos.
Ongotan terminó con 17 puntos, culminados con dos tiros libres a falta de 15 segundos que rompieron el último empate en 77. Em Geronimo agregó 12 puntos y Capulong tuvo 10 puntos, seis rebotes, tres bloqueos y dos asistencias.
“Simplemente identificamos el área donde podíamos dominarlos, así que fuimos consistentemente al poste”, dijo Manabat.
Joshua Guiab ganó su duelo con Capulong cerca del aro al anotar 25 puntos y Shawn Argente añadió 15 para los Heavy Bombers, que se unieron a los San Sebastian Stags hacia las salidas del Final Four con récords idénticos de 4-11.
Los marcadores
ARELLANO 81 – Valencia 25, Ongotan 17, Geronimo 12, Capulong 10, Camay 9, Vinoya 2, Borromeo 2, Hernal 2, Miller 1, Libang 1, Abiera 0, Flores 0
JRU 77 – Guiab 20, Argente 15, Barrera 14, Raymundo 9, Bernardo 6, De Leon 5, Ramos 3, De Jesus 3, Sarmiento 2, Panapanaan 0, Pangilinan 0, Mosqueda 0, Ferrer 0
Parciales: 15-24, 41-40, 57-62, 81-77