El gobierno en Bangladesh volvió a imponer un toque de queda el domingo y restringió la comunicación celular, ya que los enfrentamientos durante las protestas en todo el país dejaron más de una docena de muertos. Revividas y ampliadas las protestas estudiantiles, después de una represión mortal del gobierno a finales del mes pasado, y un llamado del partido gobernante de la primera ministra Sheikh Hasina para que también sus seguidores salgan a las calles, han sumido al país de más de 170 millones en una fase particularmente peligrosa. Al menos 20 personas murieron el domingo en todo Bangladesh, según recuentos de los medios de comunicación locales, sumándose a las más de 200 personas muertas en la represión de las protestas en julio. Los coordinadores de las protestas estudiantiles dijeron en un comunicado que el número de muertos del domingo fue de más de 50, un número que no pudo ser verificado de forma independiente. Lo que comenzó como una protesta estudiantil pacífica el mes pasado por un sistema de cuotas preferencial para puestos de trabajo en el sector público se ha transformado en una ira sin precedentes por el giro cada vez más autoritario de la Sra. Hasina y su gestión de la economía. Mientras que la represión, que incluyó la detención de más de 10,000 personas y la presentación de casos policiales contra decenas de miles más, dispersó temporalmente a los manifestantes, las demostraciones han vuelto con toda su fuerza desde el viernes. La ira de los manifestantes por las más de 200 muertes ha consolidado sus demandas en un único punto: el sábado, en una manifestación de decenas de miles, exigieron la renuncia de la Sra. Hasina, que lleva en el poder 15 años. En respuesta a la llamada de renuncia, su partido Liga Awami llamó a sus seguidores a unirse a contramanifestaciones, lo que creó la tensa situación que se desató el domingo. En un comunicado enviado a los medios de comunicación el domingo, cuando las restricciones de internet entraron en vigor, los líderes del movimiento estudiantil pidieron que las protestas continuaran sin interrupciones. “Si hay un corte de internet, si desaparecemos, somos arrestados o asesinados, y si no queda nadie para hacer anuncios, todos deben seguir ocupando las calles y mantener una no cooperación pacífica hasta que el gobierno caiga en respuesta a nuestra única demanda”, dijo Nahid Islam, uno de los líderes del movimiento, en el comunicado. A medida que el caos se intensifica, con tanto los manifestantes como el partido gobernante de la Sra. Hasina endureciendo su postura, y mientras los partidos de oposición aprovechan la oportunidad para sumarse, todos los ojos están puestos en el ejército del país. Aunque el ejército y otras fuerzas de seguridad fueron desplegados durante la represión en julio, el jefe del ejército, el general Waker-uz-Zaman, reunió a sus altos oficiales el sábado para una reunión que se interpretó como un intento de calmar las preocupaciones sobre la posición del ejército en la crisis y reforzar su neutralidad. En un comunicado emitido después de la reunión, el ejército dijo que su jefe había reiterado que “el Ejército de Bangladesh siempre estará al lado del pueblo en interés del público y en cualquier necesidad del Estado”.
