Armand ‘Mondo’ Duplantis encabeza un elenco estelar en la ciudad china de Nanjing para un campeonato mundial de atletismo en pista cubierta que fue pospuesto tres veces debido a la pandemia de COVID-19.
Nanjing fue elegida para albergar el evento bianual en 2020, luego en 2021 y nuevamente en 2023.
Las tres veces fueron reprogramadas debido a las reglas del coronavirus. En 2022, el evento se celebró en Belgrado y en 2023 en Glasgow.
Ahora tiene luz verde y el Cube de Nanjing será el anfitrión de 576 atletas de 127 países compitiendo en 26 eventos durante tres días de acción del 21 al 23 de marzo.
Ese número incluye a 11 campeones defensores individuales, notablemente los poseedores de récords mundiales Duplantis (salto con pértiga), Devynne Charlton y Grant Holloway (60m vallas), y 20 medallistas de los Juegos Olímpicos de París 2024.
Duplantis, Holloway, Hamish Kerr (salto de altura), Thea Lafond (triple salto) y Miltiadis Tentoglou (salto de longitud) siguieron sus éxitos en pista cubierta en Glasgow con medallas de oro olímpicas. Serán acompañados en Nanjing por otros medallistas de oro olímpicos como Yaroslava Mahuchikh (salto de altura) y Jakob Ingebrigtsen (1500m y 3000m), también poseedores de récords mundiales.
“Estoy súper emocionado”, dijo Duplantis. “Fue la primera vez que compito en China la temporada pasada en los dos primeros Meetings de la Diamond League y salté extremadamente bien, rompí el récord mundial, a 6.24m.
El sueco nacido en Estados Unidos llega a la competencia después de haber mejorado su récord mundial, por undécima vez, a 6.27m en una competencia en pista cubierta en la ciudad francesa de Clermont el 1 de marzo.
‘No obsesionado’ por una altura en particular
Pero Duplantis insistió en que no habría recalibración de sus objetivos de la temporada.
“No, en realidad no”, dijo. “No es la primera vez que rompo el récord mundial en la temporada de pista cubierta.
“Es según el plan en este momento, hasta donde quiero llegar.”
Duplantis dijo que sabía que era capaz de “alturas más altas” y afirmó que no estaba “obsesionado” por una altura en particular.
“Toma un poco de tiempo y se da en incrementos bastante pequeños, y se vuelve un poco más difícil cada vez.
“Me gustaría superar los 6.30m en un futuro cercano y luego seguir empujando desde ahí. La pista cubierta siempre es una gran oportunidad para romper el récord mundial porque no tenemos que lidiar con el viento y demás, así que tenemos muchas variables controladas en ese sentido.”
La campeona olímpica, mundial y europea al aire libre de Ucrania, Mahuchikh, competirá recién salida de ganar su tercer título europeo en Apeldoorn.
Mahuchikh ganó su último galardón con un mejor salto de 1.99m antes de decidir no intentar más alto, hacia su marca récord de 2.10m.
“Gané la medalla de oro para mi país. Por supuesto, estoy un poco decepcionada porque quería intentar saltar un poco más alto”, dijo.
“Espero estar en mejor forma en los próximos campeonatos.”
El noruego Ingebrigtsen completó un doblete de distancias en los 1500 y 3,000m en los Euros de Apeldoorn.
“Las competencias y los campeonatos son de lo que se trata todo”, dijo Ingebrigtsen.
“Siempre he estado entrenando hacia algo y estableciendo metas, con el campeonato en mente. De eso se trata el deporte. Competir, representar a nuestra nación y celebrar el deporte.”
El equipo de Estados Unidos no cuenta con el campeón olímpico de 100m, Noah Lyles. Marcellus Moore, Emmanuel Wells y Ronnie Baker encabezan las inscripciones de los 60m.
Holloway intentará convertirse en el primer atleta en ganar tres títulos mundiales consecutivos en pista cubierta. El prodigio adolescente Quincy Wilson es otra ausencia, el joven de 17 años rechazó una invitación e insistió en que “¡la escuela es lo primero!”
Jamaica’s Kishane Thompson, que fue superado por Lyles en los Juegos Olímpicos de París y obtuvo la medalla de plata, está fuera de competencia debido a una lesión. Nishion Ebanks y Rohan Watson competirán en los 60m.