La cantante y compositora benino-nigeriana Ayra Starr se ha convertido rápidamente en una de las artistas más importantes que ha surgido del oeste de África. Su álbum debut, 19 and Dangerous, fue valiente, pero hay un salto notable en madurez en su último trabajo, The Year I Turned 21. Aquí, pone a trabajar su gran voz y experimenta con más sonidos y cadencias.
El tema de pop Alt-R&B Birds Sing of Money es una declaración de apertura: “No controlo mi tono porque me gusta cómo suena, perra”, escupe. Se despide de un ex en el jazzy Goodbye (Warm Up), que cuenta con la colaboración de Asake, y que tiene el verano corriendo por sus venas. Bad Vibes es el tipo de canción de Afrobeat despreocupada y ligera por la que Starr es conocida, pero también hay momentos de introspección. En 21, una balada dream pop al estilo de Kali Uchis, Starr canta desesperadamente: “¿Dónde se fueron todos los años?” The Kids Are Alright rinde homenaje a su difunto padre, y cuenta con tiernas notas de voz de su familia, respaldadas por un apasionado piano y cuerdas.
Muchas de las canciones terminan demasiado pronto; te sacan de un paisaje sonoro sensual antes de que puedas sumergirte por completo. Aun así, el magnetismo del flujo y la pasión de Starr es innegable.