El jefe de la agencia de espionaje de Israel, Mossad, David Barnea, ha viajado solo a Doha para reunirse con el Primer Ministro de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, ya que nuevamente se está construyendo impulso sobre un posible alto el fuego y acuerdo de rehenes entre Israel y Hamas.
Esto parece ser muy claramente un movimiento preliminar en lo que podría ser una serie complicada de discusiones dirigidas a finalmente cerrar la brecha entre el gobierno israelí y Hamas sobre lo que cada uno define como su línea de base en lo que cualquier acuerdo potencial comprendería.
Los funcionarios israelíes ya han dicho que las expectativas deben ser rebajadas.
La última reavivación de la esperanza de un acuerdo llegó después de que Hamas entregara su respuesta a la propuesta de tres fases que el presidente Biden presentó hace varias semanas.
La clave de esa formulación era posponer lo que durante mucho tiempo ha parecido ser el principal obstáculo para que ambos lados acepten un acuerdo: la demanda de Hamas de que debe haber un alto el fuego permanente y la contra demanda de Israel de que debe tener la libertad de reanudar la lucha en Gaza si es necesario.
Exactamente lo que Hamas ha presentado aún no se ha hecho público. Pero la respuesta israelí parece ser mucho más positiva que en otras instancias en los últimos siete meses cuando el proceso ha recuperado impulso. Una fuente en el equipo negociador de Israel dijo que la propuesta presentada por Hamas incluyó un “avance muy significativo”.
Hay indicios de que esto podría ser que Hamas ha aceptado el punto clave de la propuesta anunciada por el presidente Biden: que permitiría que las negociaciones logren su objetivo de un fin permanente a la guerra a través de la primera fase de seis semanas del alto el fuego, en lugar de exigirlo como punto de partida.
Hamas ha estado constantemente descontento con su retrato por parte de Estados Unidos en particular como el principal obstáculo para llegar a un acuerdo. Si quedara claro que realmente ha hecho esta concesión, entonces la pelota estaría firmemente de nuevo en la cancha del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu.
En ningún momento ha cedido personalmente en su compromiso público con la completa erradicación de Hamas, y el derecho de Israel a seguir luchando en Gaza después de cualquier alto el fuego. Ha resistido toda la presión tanto desde dentro como fuera de Israel para modificar esa postura. Pero la presión ha ido aumentando sobre él desde todos los lados, inexorablemente.
El último impulso parece haber venido desde dentro de su propio ejército. Un artículo reciente en el New York Times, citando a funcionarios de seguridad actuales y anteriores sin identificar, dijo que los generales principales de Israel “quieren comenzar un alto el fuego en Gaza aunque mantenga a Hamas en el poder por el momento”.
El Sr. Netanyahu desestimó esto como derrotista. Pero quizás no pueda resistir tal presión para siempre, ni la creciente ira en las calles de Israel de quienes quieren que los rehenes restantes en Gaza sean traídos a casa ahora.
Para Hamas, también hay signos de creciente desesperación por la continuación de la guerra por parte de quienes sufren diariamente, la población civil de Gaza. Y a nivel internacional, la paciencia de los mediadores, como Egipto y Qatar, podría estar llegando a su fin.
Se ha informado que los países regionales que apoyan plenamente la causa palestina también están ejerciendo una presión cada vez mayor sobre Hamas para que acepte un acuerdo. Su liderazgo puede sentir que la supervivencia aparente del grupo, incluso si está severamente degradado tanto políticamente como militarmente, puede ser suficiente victoria.
Y para la comunidad internacional, la necesidad de encontrar algún fin a la guerra se ha vuelto aún más urgente con el espectro de la confrontación entre Israel y Hezbollah que potencialmente podría estallar en una guerra total. Un alto el fuego en Gaza podría potencialmente aliviar esas tensiones.
Y para la administración Biden, que todavía se tambalea en medio de la controversia de la semana pasada entre el presidente y Donald Trump, un éxito diplomático aquí sería un impulso muy necesario.
Todos estos elementos sugieren que las esperanzas que una vez más se han planteado pueden finalmente demostrar ser más resistentes a los factores negativos que las han visto frustradas antes.