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Eutanasia. Crédito: Shutterstock, David Pereiras
El número de casos de eutanasia en los Países Bajos aumentó un 10 por ciento en 2024, según cifras oficiales publicadas el 24 de marzo por las Comisiones Regionales de Revisión de la Eutanasia (RTE).
El informe confirmó que 9.958 personas pusieron fin a sus vidas bajo la ley de eutanasia del país el año pasado, en comparación con 9.068 en 2023.
La mayoría de los pacientes, alrededor del 86 por ciento, sufrían enfermedades físicas avanzadas como el cáncer. Sin embargo, ha habido un aumento notable en el número de personas que eligen la eutanasia por razones psiquiátricas, con 219 casos en 2024, frente a 138 en 2023, y un aumento dramático desde solo dos en 2010.
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Llamamientos a una mayor precaución en los casos de eutanasia psiquiátrica en los Países Bajos
El aumento de la eutanasia relacionada con la psiquiatría ha llevado a la RTE a pedir a los médicos que ejerzan “gran precaución” al manejar tales solicitudes. En un comunicado, el organismo de control aconsejó que “el médico siempre debe recurrir a la experiencia psiquiátrica para estos pacientes… estar bien informado y reflexionar críticamente sobre sus propias convicciones”.
Se encontró que seis casos en 2024 no cumplían con el debido cuidado. Uno de esos casos involucró a un médico que concedió la eutanasia a una mujer en sus 70 años, a pesar de no consultar a un psiquiatra. La mujer había sufrido una fractura de columna y ya no podía cumplir con su obsesión compulsiva de limpiar, lo que la llevó a solicitar la eutanasia.
Damiaan Denys, profesor de psiquiatría en el Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam, expresó su preocupación por el creciente número de jóvenes que optan por la eutanasia debido a problemas de salud mental. Le dijo a The Guardian: “Aunque los números absolutos siguen siendo bajos, hay un aumento reciente y enorme en las solicitudes y eutanasias realizadas en pacientes con quejas psicológicas, especialmente en personas jóvenes menores de 30 años.
“Esto es controvertido porque no está claro si las personas jóvenes a esa edad pueden cumplir con los criterios de debida diligencia. ¿Cómo se puede, a esa edad, determinar con certeza que una persona joven con un cerebro aún en desarrollo definitivamente quiere morir, que la vida se experimenta como desesperada y sin perspectivas y que todos los tratamientos ya se han llevado a cabo?”
A pesar de las preocupaciones, la Sociedad Holandesa para el Derecho a Morir (NVVE) ve el aumento constante como un reflejo de la creciente aceptación social. La presidenta de NVVE, Fransien van ter Beek, dijo: “Esto muestra que la opción de la eutanasia es cada vez más aceptada y utilizada. Y al igual que en otros años, los comités de revisión concluyen que los Países Bajos tienen una práctica de eutanasia muy cuidadosa. Esto es algo de lo que sentirse orgulloso como país y no dar por sentado, como muestran muchos países extranjeros.” (Citado por The Guardian.)
Ley de eutanasia holandesa
Los Países Bajos legalizaron la eutanasia en 2002. Bajo la ley, solo un médico puede poner fin a la vida de un paciente, y solo si se cumplen estrictas condiciones, como que la solicitud del paciente sea voluntaria y bien considerada, y no exista una alternativa razonable a su sufrimiento. La ley no exige que el paciente esté cerca de la muerte.
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