La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha dicho que la UE podría “sacar lecciones” de la controvertida política italiana de procesar migrantes en el extranjero en Albania antes de una cumbre de la UE centrada en la migración.
Hizo estas declaraciones en una carta a los Estados miembros antes de la reunión en Bruselas el jueves y viernes, donde dijo que la Comisión Europea presentaría una nueva propuesta de legislación para aumentar las deportaciones de migrantes.
Von der Leyen, que acaba de comenzar un segundo mandato de cinco años como jefa de la Comisión Europea, parece estar respondiendo a la presión sobre la migración en toda Europa.
En su carta a los Estados miembros, dijo que la tasa de retorno de migrantes irregulares de los países de la UE es actualmente solo del 20%, lo que significa que la gran mayoría de las personas que se les ordena abandonar un Estado miembro de la UE no lo hacen.
Muchos simplemente se quedan donde están o se trasladan a otro país dentro del bloque, dijo.
Los Estados miembros deben reconocer todas las decisiones tomadas por otros países de la UE para garantizar que “los migrantes que tienen una orden de retorno en un país no puedan explotar las grietas en el sistema para evitar el retorno en otro lugar”, escribió Von der Leyen.
Sus comentarios se producen cuando Italia pone en marcha su tan esperado plan, bajo el cual algunos de los migrantes rescatados en el Mediterráneo serán enviados a Albania para su procesamiento.
A principios de esta semana, 16 hombres de origen bangladesí y egipcio fueron trasladados desde el punto caliente de migrantes de Lampedusa, frente a la costa de Sicilia, a uno de los dos centros construidos a propósito en la costa albanesa donde se examinarán sus solicitudes de asilo.
Los centros, que costaron alrededor de €650 millones (£547 millones), debían abrirse la primavera pasada, pero fueron plagados por largos retrasos, han sido pagados por el gobierno italiano y estarán operados bajo la ley italiana.
Albergarán a los migrantes mientras Italia examina sus solicitudes de asilo. Las mujeres embarazadas, los niños y las personas vulnerables serán excluidos del plan.
Los opositores políticos de la primera ministra italiana de derecha, Giorgia Meloni, así como varias ONG, han criticado el acuerdo de Italia con Albania.
Riccardo Magi, diputado del partido de izquierda +Europa, dijo que el plan de Albania era “cruel, inútil y costoso”, mientras que la ONG Médicos Sin Fronteras dijo que “probablemente resultaría en más daño y violación de los derechos humanos”.
Sin embargo, en un discurso dirigido a los diputados el martes, Meloni argumentó que el plan era “un nuevo, valiente y sin precedentes camino” que “reflejaba perfectamente el espíritu europeo”.
La implementación y los resultados del acuerdo con Albania serán observados de cerca por muchos Estados miembros de la UE, varios de los cuales han intentado responder a un aumento en el apoyo a partidos de extrema derecha endureciendo su retórica y su enfoque hacia la migración.
En las últimas semanas, Alemania reintrodujo controles fronterizos terrestres, el gobierno francés dijo que estudiaría la posibilidad de endurecer la legislación de inmigración y Polonia anunció un plan para suspender temporalmente el derecho de asilo para las personas que cruzan la frontera.
El primer ministro polaco, Donald Tusk, dijo que la controvertida medida tenía como objetivo detener que Bielorrusia “desestabilizara” a Polonia al permitir el ingreso de un gran número de migrantes al país.
En Francia y Alemania, fueron asesinatos espeluznantes los que provocaron llamados a una acción más dura en materia de inmigración. Un solicitante de asilo sirio fracasado apuñaló a tres personas hasta la muerte en Solingen, mientras que un joven estudiante fue asesinado por un nacional marroquí cerca de París. En ambos casos, los asesinatos fueron cometidos por hombres a los que se les habían dado órdenes de expulsión que no se habían cumplido.
El mes pasado, 15 Estados miembros firmaron una propuesta de Austria y los Países Bajos para mejorar la “eficiencia” del sistema de deportaciones.