La semana pasada, nadie que trabaja en el sector de la salud pudo escapar de las noticias de última hora del juicio de RFK, que generó conciencia sobre varios problemas que actualmente afectan a nuestro sistema de salud. Un tema en particular se destacó: las ineficiencias en los sistemas controlados por el gobierno.
RFK Jr. hizo un fuerte argumento de que los sistemas controlados por el gobierno sufren de costos excesivos y procesos manuales obsoletos que llevan a retrasos en la atención al paciente. La falta de competencia desalienta la modernización, dejando a las agencias dependientes de métodos anticuados en medio de una industria que cambia rápidamente.
Durante el juicio, Kennedy enfatizó que estas ineficiencias no son solo dolores de cabeza administrativos, sino que están costando vidas. En ningún lugar esto es más evidente que en la logística de trasplantes de órganos: la forma en que se asignan los órganos y se mueven de los donantes a los receptores de pacientes.
Actualmente, más de 100,000 personas en los EE. UU. están en la lista de espera para trasplantes de órganos, pero solo se realizan 45,000 trasplantes al año debido a escaseces y sistemas de transporte dolorosamente complejos. Durante las últimas cuatro décadas, la United Network for Organ Sharing (UNOS) ha mantenido el monopolio sobre el sistema, asegurando consistencia pero limitando la innovación. Como consecuencia, el 20% de los órganos donados han quedado sin usar mientras 17 personas mueren cada día esperando un trasplante.
Reformas recientes han terminado con el monopolio de UNOS e introducido competencia en la logística de trasplantes de órganos. Los nuevos actores emergentes ahora tienen la oportunidad de impulsar el progreso en una industria que durante mucho tiempo ha resistido al cambio.
Una de las principales razones por las que cualquier industria se vuelve estancada es la falta de competencia. Sin desafiantes que empujen los límites, los incumbentes se vuelven suaves y complacientes (como con muchas cosas). ¿Por qué la salud, una industria valorada en $4.9 billones, debería ser diferente? Debemos tomar señales del sector privado, donde la constante innovación y la eficiencia impulsan el éxito, y aplicar esos principios a la salud para garantizar mejores resultados para los pacientes. Es tan simple como eso.
La logística es una de las áreas más ineficientes en el sector de la salud. Mientras que las industrias privadas han adoptado sistemas de seguimiento nuevos y brillantes y entregas impulsadas por inteligencia artificial, los envíos médicos, como los trasplantes de órganos y los medicamentos salvavidas, aún se basan en métodos de coordinación obsoletos.
“En muchos casos, los órganos deben conectarse de un vuelo a otro, dejando al personal de las aerolíneas responsables de las transferencias”, dijo Barry Friedman, ex Director Ejecutivo del AdventHealth Transplant Institute, durante su testimonio ante el Comité de Finanzas del Senado de los EE. UU. sobre UNOS. “Mientras cualquiera puede rastrear su paquete de Amazon o FedEx, actualmente no hay una forma consistente de rastrear estos órganos salvavidas”.
Durante las audiencias, RFK Jr. enfatizó la necesidad urgente de aumentar la transparencia y la responsabilidad, destacando la importancia de priorizar la atención basada en el valor. La salud debe adoptar la tecnología, al igual que cualquier otra industria. Al hacerlo, podemos desarrollar un sistema más rápido y confiable que garantice que los suministros médicos se entreguen a quienes los necesitan cuando los necesitan. Sin embargo, aún queda por verse cómo y cuándo se implementarán estos cambios.
La oportunidad está clara, ahora es hora de que los legisladores y líderes de la industria actúen.
El sector privado ha demostrado durante mucho tiempo cómo la competencia y la innovación impulsan la eficiencia. Es hora de que la salud haga lo mismo.
Foto: usuario de flickr Ashley Bayles
Laura Epstein es la Fundadora y Directora Ejecutiva de Pulse Charter Connect, una empresa con la misión de simplificar y mejorar la logística de transporte de órganos. Como piloto con licencia y una pasión por volar y una ingeniera aeroespacial de formación, Laura siempre ha estado interesada en la aviación y los sistemas logísticos. Comenzó su carrera en la Administración Federal de Aviación, donde adquirió experiencia en la navegación de desafíos de transporte complejos.
Durante su MBA en Chicago Booth, Laura trabajó en un proyecto de consultoría que reveló lo obsoletas e ineficientes que podrían ser las logísticas de transporte de órganos. Esta experiencia decisiva la inspiró a crear una plataforma automatizada propietaria diseñada para agilizar el proceso. En 2022, lanzó Pulse Charter Connect conectando flotas y equipos médicos para entregar órganos que salvan vidas de manera rápida y eficiente.
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