Una huelga aérea israelí en una escuela que funcionaba como refugio en la ciudad de Gaza mató al menos a 25 personas e hirió a docenas más el domingo, según la agencia de respuesta de emergencia palestina en Gaza y los medios de comunicación palestinos. Fue el tercer ataque a una escuela en los últimos cuatro días.
La mayoría de las víctimas eran mujeres y niños, dijo Mahmoud Basal, portavoz de la Defensa Civil Palestina. Dijo que un avión de combate F-16 golpeó una escuela llamada Hassan Salame, donde al menos 14 personas aún estaban enterradas bajo los escombros. Fragmentos y escombros también golpearon una escuela vecina conocida como Nasser, dijo.
No estaba claro si alguno de los muertos era un militante.
El ejército israelí dijo que había atacado a “terroristas” en “centros de comando y control de Hamas” ubicados en las escuelas Hassan Salame y Nasser. Dijo que había tomado “numerosas medidas para mitigar el riesgo de dañar a civiles” antes del ataque, incluido el uso de municiones de precisión, vigilancia e inteligencia, aunque no especificó cómo lo había hecho.
Pero los civiles pagaron caro.
” justo frente a mí, había un niño de 5 años muriendo. ¿Cómo está relacionado con el 7 de octubre?” dijo el Sr. Basal. “Si quieres matar a alguien, mátalo lejos de otras personas.”
El ataque del domingo fue una repetición de escenas similares el sábado en la Escuela Hamama, donde el Sr. Basal dijo que murieron 17 en un ataque, y el jueves en la Escuela Dalal al-Mughrabi, donde un ataque mató a 15, dijo.
Las cuatro escuelas habían albergado a gazatíes que se vieron obligados a abandonar sus hogares durante la guerra, convirtiendo aulas y pasillos en sordidos refugios temporales. Después de cada ataque, videos en redes sociales mostraron estructuras en llamas, personas gritando o corriendo en estado de shock y confusión y otros yaciendo inmóviles en el suelo.
En su declaración del domingo, el ejército israelí dijo que Hamas se había infiltrado entre civiles para usarlos como escudos humanos, una defensa común de Israel a medida que enfrenta la condena mundial por el gran número de muertes en la guerra. Expertos en derecho internacional han dicho que Israel sigue teniendo la responsabilidad de proteger a los civiles incluso si Hamas los explota como dice que hace Israel.
La mayoría de las escuelas de Gaza han sido utilizadas como refugios para miles de personas desplazadas desde que comenzó la guerra el 7 de octubre, cuando Hamas lideró un ataque mortal contra Israel. El ejército israelí ha bombardeado repetidamente edificios escolares en Gaza o ha golpeado las áreas circundantes, afirmando a menudo que Hamas estaba utilizando los edificios. El grupo niega esas afirmaciones.
Una evaluación reciente de las Naciones Unidas encontró que casi el 85 por ciento de las escuelas de Gaza han sido destruidas o dañadas durante la guerra, con más de la mitad de los edificios escolares utilizados como refugios golpeados directamente.
Isabel Kershner contribuyó con la información desde Jerusalén, y Ameera Harouda desde Doha.