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Testigos y periodistas locales dijeron que los misiles impactaron en las aulas de los pisos superiores de la escuela de la ONU
Un ataque aéreo israelí en una escuela de la ONU llena de cientos de palestinos desplazados en el centro de Gaza ha matado a al menos 35 personas.
Periodistas locales dijeron a la BBC que un avión de guerra disparó dos misiles a las aulas en el último piso de la escuela en el campo de refugiados urbano de Nuseirat. Los videos mostraban la destrucción y varios cuerpos.
El ejército de Israel dijo que había “realizado un ataque preciso a un complejo de Hamas” en la escuela y matado a muchos de los 20 a 30 combatientes que creía estaban dentro.
La oficina de medios del Gobierno de Hamas de Gaza negó la afirmación y acusó a Israel de llevar a cabo una “masacre horrenda”.
Muertos y heridos fueron llevados apresuradamente al Hospital de los Mártires de al-Aqsa, en la cercana ciudad de Deir al-Balah, que ha estado abrumado desde que el ejército israelí comenzó una nueva operación terrestre contra Hamas en el centro de Gaza esta semana.
Las circunstancias del ataque en Nuseirat aún no están claras y la BBC está trabajando para verificar la información que llega.
Periodistas locales y residentes dijeron que tuvo lugar en las primeras horas del jueves en la escuela al-Sardi, que es administrada por la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (Unrwa) y está ubicada en un área del Bloque 2 en el campamento densamente poblado y antiguo.
La escuela estaba llena de cientos de personas desplazadas que habían huido de los combates en otras partes de Gaza, según los residentes.
Videos compartidos en redes sociales mostraban la destrucción de varias aulas en la escuela, así como cuerpos envueltos en sudarios y mantas.
“¡Basta de guerra! Nos han desplazado docenas de veces. Mataron a nuestros hijos mientras dormían”, gritaba una mujer herida en el ataque en un video.
Inicialmente, los residentes dijeron que más de 20 personas murieron en el ataque.
Más tarde, un funcionario del hospital al-Aqsa le dijo a un periodista independiente que trabajaba para la BBC que había recibido 40 cuerpos de la escuela.
La portavoz de Unrwa, Juliette Touma, también dijo a Reuters que el número de personas reportadas muertas estaba entre 35 y 45. Pero agregó que no podía confirmar la cifra en este momento.
Reuters también citó al director de la Oficina de Medios del Gobierno de Hamas, Ismail al-Thawabta, y a un funcionario del ministerio de salud de Hamas diciendo que murieron 40 personas, incluidos 14 niños y nueve mujeres.
En un comunicado, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que los aviones de combate habían realizado un “ataque preciso a un complejo de Hamas incrustado dentro de una escuela de Unrwa en el área de Nuseirat”. Una fotografía aérea anotada destacaba las habitaciones en dos pisos superiores del edificio, que las FDI dijeron que eran las “ubicaciones de los terroristas”.
Las FDI dijeron que miembros de Hamas y la Yihad Islámica Palestina que participaron en el ataque del 7 de octubre en el sur de Israel, cuando murieron alrededor de 1,200 personas y otras 251 fueron tomadas como rehenes, estaban operando en el edificio.
“Antes del ataque, se tomaron una serie de medidas para reducir el riesgo de dañar a civiles no involucrados durante el ataque, incluida la vigilancia aérea y la información adicional de inteligencia”, agregaron.
Más tarde, el portavoz de las FDI, teniente coronel Peter Lerner, dijo a los periodistas que entre 20 y 30 combatientes habían estado usando la escuela para planificar y llevar a cabo ataques, y que muchos de ellos murieron en el ataque.
También dijo que no tenía conocimiento de víctimas civiles y cuestionó las cifras dadas por las autoridades de Hamas.
Al menos 36,580 personas han muerto en Gaza desde que Israel lanzó una campaña militar en respuesta al ataque del 7 de octubre, según el ministerio de salud de Hamas en el territorio, cuyas cifras no diferencian entre civiles y combatientes.
El miércoles, el ejército israelí dijo que había tomado “control operativo” sobre las áreas orientales del campo de refugiados de Bureij, que está justo al oeste de Nuseirat, y el este de Deir al-Balah.
Los residentes informaron de intensos bombardeos y la organización Médicos Sin Fronteras (MSF) dijo que al menos 70 cuerpos, la mayoría mujeres y niños, fueron llevados al hospital al-Aqsa en las últimas 24 horas.