La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada para la Salud (ARPA-H) ha comprometido $110 milloes a 23 ganadores que abordan la salud de las mujeres, anunció la Primera Dama Jill Biden el miércoles en la conferencia HLTH 2024 en Las Vegas.
El financiamiento es parte de un programa llamado Sprint for Women’s Health, que está organizado por ARPA-H, una agencia dentro de HHS, y fue anunciado por primera vez en febrero. Vino después de que la Casa Blanca lanzara una iniciativa sobre investigación en salud de las mujeres en noviembre.
Los ganadores incluyen nuevas empresas, “innovadores globales” y universidades y están abordando el cáncer, la salud ovárica, la atención ginecológica, la endometriosis, la obstetricia, la menopausia, los linfáticos, el manejo del dolor, las condiciones neurológicas y las condiciones cardiovasculares, según el anuncio. Por ejemplo, la empresa biotecnológica Gameto fue seleccionada para construir una nueva terapia ovárica para detener la enfermedad en la menopausia, y el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt fue elegido para crear una medicación en el hogar para riesgos durante el parto prematuro. Los receptores fueron elegidos en base a “sus enfoques novedosos y de alto impacto”, según el anuncio.
“ARPA-H está desinvirtiendo en estas grandes ideas, para que las respuestas puedan llegar a las mujeres que las necesitan ahora”, dijo Biden. “El potencial en este espacio es demasiado grande para ignorarlo. En 2021, Boston Consulting Group estimó que el tamaño del mercado de salud de las mujeres crecería de $9 mil millones a $29 mil millones en solo ocho años, debido al impulso creciente de los financiadores y fundadores para abordar las necesidades de salud no satisfechas de las mujeres. Sé que ven estas oportunidades en su trabajo diario”.
Los ganadores también se dividen en dos categorías: Spark y Launchpad. La primera es para investigaciones en etapa inicial, mientras que la segunda es para desarrollos en etapas posteriores que llevarán nuevos tratamientos y productos al mercado en un plazo de dos años.
En total, ARPA-H recibió más de 1,700 solicitudes de financiamiento en 45 estados y el Distrito de Columbia y 34 países. Aproximadamente el 30% de los receptores nunca han recibido financiamiento gubernamental y el 39% tienen menos de 50 empleados, según el anuncio. Además, el 70% de los ganadores están liderados por mujeres.
Durante una discusión en el panel de HLTH, Renee Wegrzyn, Ph.D., directora de ARPA-H, señaló que las 1,700 aplicaciones representan más de $8 billones en aplicaciones.
“Hay mucho por ahí que todavía queda por invertir”, dijo Wegrzyn. “Hay mucho impulso allí”.
Aunque las mujeres representan aproximadamente la mitad de la población, históricamente han estado subrepresentadas en la investigación. No fue hasta 1993 cuando el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley que requería que las mujeres fueran incluidas en los ensayos clínicos patrocinados por los NIH. Durante su discurso, Biden argumentó que debido a la falta de inversión en investigación en salud de las mujeres, muchos medicamentos, tratamientos y productos de salud se basan en los hombres.
Biden también hizo un llamado a la audiencia para que tome medidas para avanzar aún más en el espacio de la salud de las mujeres.
“Cada vez que me reúno con mis hermanas y amigas, tenemos conversaciones sobre nuestra salud”, dijo. “Nos preguntamos mutuamente: ¿debería estar tomando terapia hormonal para síntomas relacionados con la menopausia? ¿Cómo es posible que casi se haya pasado por alto mi ataque al corazón?
“Es hora de que inversores, investigadores y líderes empresariales también tengan esas conversaciones, no como una idea de último momento sino como un primer pensamiento”, instó. “Esas clases de preguntas pertenecen en sus propuestas de investigación, en sus laboratorios, en sus presentaciones. Hay un impulso increíble detrás de la salud de las mujeres en este momento. ¿Qué vas a hacer para asegurarte de que esta energía sea imparable?”