PARÍS—Después de desfilar con orgullo en la reluciente ceremonia de apertura de los 17º Juegos Paralímpicos en Place de la Concorde hasta los Campos Elíseos el miércoles por la noche, la esbelta delegación filipina ahora se pone seria.
Los seis representantes filipinos de cuatro deportes están decididos a tener éxito cuando la acción formal comience el jueves, motivados nada menos que por el fenomenal logro de doble medalla de oro olímpica que el país logró el mes pasado.
La arquera Agustina Bantiloc, una ex levantadora de pesas de Tanudan, Kalinga, pisará el escenario antes que el resto en el rango de tiro con arco de Esplanade des Invalides para la ronda de clasificación individual compuesta femenina abierta.
“Admito que hay una gran presión al ser la primera paraarquera filipina en estos Juegos, el torneo más grande de mi vida, pero cualquier atleta que haya llegado aquí querría ganar una medalla”, dijo Bantiloc, de 56 años, en filipino.
Se espera que Bantiloc continúe a la ronda de eliminación al día siguiente, mientras que el corredor en silla de ruedas Jerrold Mangliwan se coloca en el centro del escenario en el Stade de France para las eliminatorias y la carrera por las medallas de los 400 metros T52 masculinos.
Mangliwan, el campeón reinante de los Juegos Parapara Asiáticos, es favorito para subir al podio después de una casi medalla en Tokio hace tres años.
Acelerando ferozmente hacia la línea, Mangliwan cruzó accidentalmente el otro carril, invalidando el resultado de su carrera.
“He estado practicando diariamente para evitar cometer ese error aquí”, dijo Mangliwan en filipino. “Tengo la sensación de que una medalla es posible”.
En sus terceros Juegos Paralímpicos, el Mangliwan de 44 años también está listo para un desempeño en el podio en el evento de 100 metros T52 masculino dentro de una semana.
Allain Ganapin de taekwondo sube al tatami el sábado, mientras que el cuatro veces campeón de oro de los Juegos Parapara Asiáticos, Ernie Gawilan, compite en las eliminatorias y con suerte en la final de los 200 metros estilos individuales SM7 masculinos.
La nadadora Angel Otom y la lanzadora de jabalina Cendy Asusano apuntan a un final con medalla en los próximos días.
El espectáculo deportivo mundial para atletas con discapacidades físicas mostrará a 4,350 representantes de 168 países, todos ellos compitiendo por la victoria en la capital francesa durante las próximas dos semanas.