Mike WendlingInformando desde Delta, OhioBBC/Mike Wendling
En un rápido recorrido por el pequeño pueblo de Delta, Ohio, se pueden ver casi tantas banderas de Trump como banderas de las barras y estrellas americanas.
Y en la gasolinera cerca de la Ohio Turnpike, las bombas llevan reliquias de la última administración, con eslóganes criticando al predecesor de Trump: “¡Quien votó por Biden me debe dinero por gasolina!”
Este es el país de Trump – la candidatura republicana ganó fácilmente aquí en las elecciones presidenciales de noviembre por un margen de casi dos a uno. Y mientras los mercados están en agitación tras la presentación de extensos aranceles globales por parte de Trump esta semana, mucha gente en Delta y cientos de pueblos del Medio Oeste todavía respaldan los planes del presidente.
Estos planes, de imponer aranceles de entre el 10% y el 50% a casi todos los países, han trastornado el comercio global y han llevado a advertencias de que los precios podrían subir pronto para los consumidores americanos. Trump, por su parte, ha dicho que la medida abordará los desequilibrios comerciales injustos, impulsará la industria estadounidense y aumentará los ingresos.
Para algunos en Delta, el argumento del presidente sobre la equidad resuena.
“No quiero que la gente en otros países sufra, de verdad que no”, dijo Mary Miller, gerente de la Delta Candy Emporium, que se encuentra en el centro de la calle principal del pueblo. “Pero necesitamos tener un campo de juego equitativo”.
Miller, una votante de Trump en tres ocasiones, cree que otros países no han jugado limpio en el comercio. Y al igual que muchos aquí, prefiere comprar productos hechos en Estados Unidos.
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Mary Miller observa desde detrás del mostrador de su tienda de golosinas en el centro de Delta
Mientras vigila su stock de golosinas multicolores, muchas de ellas hechas en EE.UU., y evalúa cómo podrían verse afectadas por nuevos impuestos de importación, recuerda cómo hace décadas escuchó que una de sus marcas favoritas estaba trasladando sus fábricas al extranjero. No ha comprado otro par de jeans Levi’s desde entonces.
A Miller no le preocupa la posibilidad de aumentos de precios, que muchos economistas dicen que traerán estos nuevos aranceles.
“A veces tienes que atravesar el fuego para llegar al otro lado”, dijo.
“Si los aranceles traen empresas y negocios de vuelta a los trabajadores estadounidenses trabajadores como los que viven aquí, entonces vale la pena”.
Estos sentimientos son comunes en Delta, un pueblo de alrededor de 3,300 personas a menos de 160 kilómetros al sur de Detroit, incluso cuando otros pueblos del Medio Oeste se preparan para impactos fuertes.
La industria automotriz, con sus complicadas cadenas de suministro globales, parece particularmente vulnerable al impacto de nuevos aranceles importantes, con empresas en Michigan al norte e Indiana al oeste ya anunciando cierres de fábricas y recortes de empleo.
Pero en las afueras de Delta, hay un grupo de negocios de acero que han estado aquí desde la década de 1990 y que pueden estar mejor posicionados en una nueva era de proteccionismo estadounidense.
Uno de estos negocios, North Star BlueScope, ha instado a Trump a expandir los aranceles sobre el acero y el aluminio.
Al mismo tiempo, sin embargo, ha pedido una exención para los materiales primos que necesita, como chatarra de metal.
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La North Star Bluescope en las afueras de Delta funciona las 24 horas y recientemente ha pasado por una expansión
North Star BlueScope no respondió a las solicitudes de entrevista, pero en una sala trasera del cercano Barn Restaurant, unos pocos trabajadores del acero locales que acababan de terminar el turno de noche estaban bebiendo cervezas juntos temprano en la mañana del viernes.
Los trabajadores, que pidieron no ser nombrados, en su mayoría se rieron y encogieron los hombros cuando se les preguntó sobre los nuevos aranceles anunciados por Trump en la Casa Blanca el miércoles.
Fue una clara indicación de que esta noticia económica es poco probable que arruine su fin de semana.
Fuera del restaurante, algunos habitantes de Delta consideraron los posibles aspectos positivos de estos impuestos a la importación.
“Nadie está frenético. No vamos a perder el sueño por esto”, dijo Gene Burkholder, que tiene una carrera de décadas en la industria agrícola.
Aunque posee algunas acciones, el Sr. Burkholder dijo que eran inversiones a largo plazo y que no estaba obsesionado por las fuertes caídas en los dos días siguientes al anuncio del presidente.
“Si tienes algo de dinero extra, tal vez sea un buen momento para comprar algunas acciones mientras estén baratas”, dijo.
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Gene Burkholder suele pasar por el Barn Restaurant para desayunar – sin importar lo que haga la bolsa de valores
Un par de mesas más allá, mientras terminaba de desayunar con su hijo Rob, Louise Gilson dijo – en voz baja – que realmente no confiaba en el presidente.
Pero Gilson, al igual que muchas personas aquí, dijo que quería ver acción. Estuvo completamente de acuerdo cuando otro comensal comentó: “Trump puede estar equivocado, pero al menos lo está intentando”.
“La otra gente no hubiera hecho nada”, dijo, refiriéndose al Partido Demócrata.
Los Gilsons estuvieron de acuerdo en que los grandes empleadores industriales locales han sido generalmente buenos vecinos, contribuyendo a la economía local, a organizaciones benéficas y a la comunidad en general, incluso cuando han visto algunos efectos menos deseables del desarrollo industrial y se preocupan por una distribución desigual del pastel económico.
Y al narrar la historia de Delta, describieron una erosión gradual en la calidad de vida que creen que ha llevado a muchas personas a estar dispuestas a jugársela incluso cuando los economistas dicen que el plan de aranceles de Trump viene con riesgos evidentes.
“Era un buen pueblito para crecer”, recordó Rob Gilson. Pero dijo que ahora parecía menos seguro y amigable que cuando crecía en los años 60 y 70.
“Parece que el corazón de América se ha ido”, dijo.
Delta, agregó Louise Gilson, “es el tipo de lugar donde el 25% o 30% de las personas están luchando con sus demonios”.
Y aunque estos problemas tienen poco que ver con los aranceles, los desafíos que enfrentan las personas en pueblos como Delta pueden explicar en cierta medida por qué muchos están dispuestos a darle al presidente Trump el beneficio de la duda, incluso cuando los mercados se desploman en la lejana Wall Street.
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