Michael Kugelman
Analista de política exterior
AFP
Narendra Modi en la Cumbre de Acción sobre Inteligencia Artificial en París el martes
Cuando el Primer Ministro indio Narendra Modi visite Washington y se reúna con el Presidente Donald Trump más tarde el jueves, habrá algunos abrazos cálidos y risas compartidas. Pero eso no será todo.
Trump y Modi han desarrollado una fuerte relación personal a lo largo de los años, marcada por reuniones de alto perfil y apariciones conjuntas. Esta vez, también tendrán una conferencia de prensa conjunta, según la Casa Blanca.
Desde su primera reunión en Washington en 2017, su vínculo ha crecido a través de otros eventos, incluidas apariciones conjuntas en multitudinarios mítines en Houston y Ahmedabad. Su química se deriva de visiones políticas y mundiales compartidas y un enfoque estratégico mutuo en la lucha contra China, una preocupación que también ha fortalecido la asociación más amplia entre Estados Unidos e India.
No es sorprendente que Trump haya criticado a menudo a la India, pero nunca ha criticado a Modi.
Por lo tanto, durante la visita de Modi, es probable que los dos líderes pasen tiempo delineando los próximos pasos en la asociación estratégica entre Estados Unidos e India, que ya está en buen lugar.
Modi supuestamente se reunirá con varios miembros del gabinete de Trump, así como líderes empresariales estadounidenses y miembros de la comunidad indoamericana.
También podría reunirse con el jefe de SpaceX y Tesla, Elon Musk. Modi, ansioso por impulsar el sector emergente de vehículos eléctricos en India, estaría feliz si Musk abriera una fábrica de Tesla en India.
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Trump y Modi se reunieron previamente, en Delhi en 2020
Y sin embargo, la camaradería Trump-Modi y la emocionante charla sobre la asociación estratégica pueden ocultar una realidad sobria: durante la visita de Modi, el aspecto transaccional de la relación se hará evidente con cada líder, especialmente Trump, armado con una serie de demandas.
Delhi conoce bien a Trump. Muchos de los ministros del gabinete actual de Modi también sirvieron durante su mandato anterior, que coincidió con parte de la primera administración de Trump. Esa familiaridad se ha mostrado desde la inauguración de Trump el mes pasado: Delhi ha señalado públicamente su disposición a reducir aranceles, repatriar inmigrantes indios indocumentados y comprar petróleo estadounidense.
Ya ha reducido algunos aranceles y repatriado a 104 indios indocumentados, con el primer avión llegando a India la semana pasada. Estos pasos preventivos están destinados a evitar que Trump haga demandas específicas a la India y a reducir la probabilidad de tensiones con la nueva administración de Trump.
Sin embargo, Trump podría pedirle a Modi que realice reducciones arancelarias adicionales, para seguir reduciendo el déficit comercial de bienes y servicios de Estados Unidos con India que ha alcanzado los $46 mil millones en los últimos años.
El miércoles por la noche, la Secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, confirmó que Trump planeaba anunciar aranceles recíprocos a otros países antes de su reunión con Modi.
Pero un obstáculo podría convertirse en una oportunidad: Modi podría pedirle a Trump que inicie conversaciones bilaterales sobre un acuerdo de asociación económica destinado a reducir aranceles en ambos lados.
En los últimos años, Delhi ha mostrado una creciente voluntad de buscar acuerdos comerciales. La administración de Trump podría resultar ser un interlocutor más dispuesto que la administración de Biden, que impuso condiciones ambientales y laborales estrictas en nuevos acuerdos comerciales.
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En 2019, miles de indoamericanos asistieron a un evento en Houston donde Modi y Trump hicieron una aparición conjunta
Trump también podría pedirle a Modi que repatríe a más indios indocumentados.
Dado que algunas estimaciones sitúan el número en más de 700,000, este será un tema difícil y delicado para Delhi navegar.
La semana pasada, el Ministro de Relaciones Exteriores de la India, S Jaishankar, dijo al parlamento que el gobierno estaba trabajando con Estados Unidos para garantizar que los ciudadanos indios no fueran maltratados durante su deportación después de que informes de que estaban siendo encadenados causaran enojo.
Trump también podría pedirle a Modi que compre más petróleo estadounidense.
En 2021, India fue el principal destino de las exportaciones de petróleo estadounidense, pero la invasión rusa de Ucrania trajo cambios importantes en los mercados petroleros globales y llevó a Delhi a aumentar las importaciones de petróleo barato de su socio cercano, Rusia.
El punto de precio determinará cuánto petróleo está dispuesta India a comprar de Estados Unidos.
Modi también podría presentar su propia petición en energía: invertir en energía nuclear india.
Delhi está modificando su ley de responsabilidad nuclear y ha anunciado una nueva misión de energía nuclear, en un intento de agudizar el interés internacional en el combustible.
India tiene como objetivo satisfacer la mitad de sus requisitos energéticos a través de energía renovable para 2030.
Pedirle a Trump que invierta en combustible nuclear equivale a un término medio potencialmente feliz: es más limpio que los combustibles fósiles, pero está lejos de la energía solar y eólica que quizás no sean una inversión atractiva para la administración de Trump.
También se discutirá probablemente la tecnología.
Este fue un espacio de rápido crecimiento para las relaciones bilaterales en la era de Biden, gracias a la implementación en 2022 de la Iniciativa sobre Tecnologías Críticas y Emergentes (iCET), que ambas partes ven como una nueva piedra angular para la asociación estratégica.
Se espera que Modi busque garantías de Trump y su Asesor de Seguridad Nacional, Mike Waltz, de que siguen comprometidos con esto.
India está programada para ser sede de la reunión del Quad de este año y Modi podría invitar a Trump a Delhi para asistir a esto.
Trump reportadamente no es un gran fanático de los viajes internacionales, pero India es un viaje que probablemente estará ansioso por hacer, para profundizar su relación personal con Modi y avanzar en una asociación bilateral multifacética que se extiende mucho más allá del transaccionalismo que predominará en Washington esta semana.
Michael Kugelman es el director del Instituto de Asia del Sur del Centro Wilson en Washington
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